Associations - Trois représentations au Canada pour de jeunes artistes handicapés Sourds, aveugles ou sur fauteuil roulant, ils chantent et dansent pour exprimer leur foi(photo)

Ils dansent, ils chantent, ils miment, du plus profond de leur cœur, du plus profond de leur foi. Une trentaine de jeunes artistes, sourds, aveugles, handicapés, ont été sélectionnés pour représenter le Liban aux 17es Journées mondiales de la jeunesse qui se dérouleront au Canada, du 17 au 28 juillet prochain. Journées durant lesquelles ils donneront trois représentations à Toronto et à Montréal. Leur spectacle, fait de chants, de danses et de signes, ils le présenteront aujourd’hui vendredi 14 et demain samedi 15 juin au collège Notre-Dame des Apôtres de Raouda, afin de réunir les fonds nécessaires pour financer leur voyage au Canada. À la base de cette initiative, l’association L’Écoute, présidée par le père Jean-Marie Chami, du diocèse grec-melkite catholique de Beyrouth. « Une association qui s’occupe activement des sourds libanais adultes et entreprend de favoriser leur insertion tant sociale que professionnelle et culturelle ». Cette association, précise l’aumônier des malentendants du Liban, englobe actuellement la communauté du « monastère invisible » qui regroupe les handicapés, « l’aumônerie des sourds » ainsi que l’association Lassalian Spirit. « Mais elle envisage de s’ouvrir aux autres handicaps », conclut-il, pour n’exclure personne et permettre à chacun de se réaliser et d’exprimer sa foi à travers l’art, la culture et la vie professionnelle. Lorsqu’elle chante, on est carrément envoûté par sa voix de velours. Randa a 32 ans et a perdu la vue lors d’un attentat à la voiture piégée en juillet 1986. Mais elle n’en demeure pas moins active et engagée. Physiothérapeute professionnelle, elle est aussi membre fondateur de la jeunesse de la Croix-Rouge libanaise. Depuis octobre 2001, elle a intégré L’Écoute, dont elle apprécie la vie de groupe et la solidarité. « Ces réunions hebdomadaires faites de prières, de discussions et de répétitions m’ont un peu rapprochée de Dieu, car la vie m’en avait éloignée », remarque-t-elle simplement. Quant à la perspective de chanter aux prochaines JMJ, « je serais heureuse de partager cette expérience avec des jeunes de divers pays et de différentes traditions religieuses », conclut-elle. Partager son handicap, partager sa foi Lorsqu’il danse, la passion anime son regard et ses mouvements gracieux. « La danse n’est pas réservée aux seules personnes qui entendent. » Pierre est là pour le prouver. Cultivant la passion de la danse qu’il pratique assidûment depuis 1998 au sein d’une troupe, ce jeune homme sourd de 22 ans danse comme un professionnel. Certes, son parcours n’est pas des plus faciles, vu son handicap, mais il travaille d’arrache-pied, grâce au soutien du père Jean-Marie Chami, pour aider ses camarades, sourds comme lui, à parfaire la chorégraphie qu’ils présenteront aux JMJ 2002, dans le respect absolu du ryhtme et de la musique. « Je suis fier et heureux de pouvoir m’exprimer par la danse, dit Pierre. Quand je danserai devant tous ces gens, ils ne se demanderont pas si j’entends ou pas. » Handicapé depuis sa naissance, il y a 23 ans, Rabih, diplômé en informatique, refuse de considérer son fauteuil comme une prison. Il se déplace d’ailleurs en service sans aucun problème et travaille deux fois la semaine dans une station de radio locale, tout en avouant être à la recherche d’un emploi stable qui occuperait tout son temps. Heureux de partager sa foi avec ce groupe au sein duquel il chante, il déclare apprécier, de même, la compagnie des personnes ne souffrant d’aucun handicap. « Je suis fier et heureux de participer à ce récital. C’est d’ailleurs une première, dit-il, que des handicapés représentent le Liban à l’étranger. » À la veille de la représentation locale, dont les recettes devraient permettre de payer une partie des frais de voyage, le moral de la troupe est au zénith. « Nous avons travaillé d’arrache-pied pour monter ce spectacle, déclare le père Jean-Marie Chami. Nous espérons pouvoir réunir la somme de 65 000 dollars qui permettrait aux jeunes artistes ainsi qu’à leurs accompagnateurs de faire le voyage pour le Canada. Pour les dons, nous vous remercions de libeller vos chèques barrés au nom de : « Association L’Écoute » ou par virement bancaire à notre compte : « Association L’Écoute/banque Audi, compte n° 507817 465 002 008 01 branche Hazmieh ». Anne-Marie El-Hage