Euromed Cassini souhaite éviter une nouvelle défection du Liban (photo)

Le Premier ministre, Rafic Hariri, a conféré hier avec, successivement, les ambassadeurs de France, Philippe Lecourtier, et d’Italie, Giuseppe Cassini, avec lesquels il a effectué un tour d’horizon des relations bilatérales, de la conjoncture régionale et des rapports euro-méditerranéens. À sa sortie du Grand Sérail, l’ambassadeur d’Italie a souligné qu’il avait exposé au chef du gouvernement les grandes lignes du plan d’action que son pays tentera de mettre en application l’an prochain lorsque l’Italie prendra en charge la présidence tournante de l’Union européenne. « Nous estimons que l’année prochaine sera cruciale au niveau de la paix au Proche-Orient, a notamment déclaré M. Cassini. J’ai tenu, par voie de conséquence, à informer le Premier ministre de notre plan d’action. Vous n’ignorez pas, sans doute, que le chef du gouvernement italien a mis au point un programme de sauvetage pour aider à la réhabilitation de l’infrastructure dans les territoires palestiniens ». M. Cassini a, d’autre part, mis l’accent sur l’importance de la conférence ministérielle euro-méditerranéenne qui aura lieu l’an prochain. « Cette réunion sera aussi importante que celle qui a eu lieu le mois dernier à Valence et à laquelle le Liban n’a malheureusement pas assisté, a souligné l’ambassadeur italien. Nous espérons que le Liban et la Syrie seront présents à la prochaine conférence qui se tiendra en Italie. Cette réunion est importante car il est nécessaire de profiter le plus rapidement possible des avantages du partenariat euro-méditerranéen. Le Liban sera un partenaire de l’Union européenne, conformément à un accord d’association bilatérale. Cela aura un impact positif sur l’économie libanaise. » M. Cassini a, par ailleurs, indiqué qu’il avait évoqué avec le Premier ministre certains problèmes d’ordre bilatéral en suspens, tels que les dettes cumulées par le Liban, le développement des relations entre les deux pays et la relance des investissements étrangers au Liban. Signalons, sur un autre plan, que le chef du gouvernement a également reçu hier le ministre de l’Information et de la Culture des Émirats arabes unis, cheikh Abdallah ben Zayed al-Nahyane, en présence de l’ambassadeur des Émirats, Mohammed Hamad Omrane. L’entretien a porté sur l’aide apportée par les Émirats au projet de déminage au Liban-Sud.