L’Américaine Monica Seles a remporté samedi la finale du tournoi de tennis de Madrid, épreuve du circuit féminin WTA dotée de 170 000 dollars, en battant sa compatriote Chanda Rubin en deux sets 6-4, 6-2. « Cela fait du bien de gagner un tournoi, a affirmé Seles. Le risque de jouer toute une semaine ici et d’être fatiguée avant Roland-Garros existe, mais j’avais besoin de jouer des matches. » « Arriver au plus grand tournoi sur terre battue avec quatre ou cinq matches sur terre seulement, ce n’était pas une bonne chose », a ajouté l’Américaine, qui restait sur deux décevantes prestations, à Charleston (États-Unis), mi-avril, où elle s’était inclinée au 3e tour face à la Française Stéphanie Foretz, 109e mondiale, puis en Fed Cup contre l’Autriche, où elle avait été battue par Barbara Schwartz, 7-6 (9/7), 6-2. La jeune femme de 28 ans a retrouvé la forme avant les Internationaux de France de Roland-Garros (27 mai-9 juin), en s’imposant en un peu plus d’une heure de jeu face à une Chanda Rubin, ancienne n° 6 mondiale, qui a, elle aussi, renoué avec son jeu, après une opération au genou gauche cet hiver. Seles, qui a semblé pouvoir accélérer quand elle le voulait, a transformé sa première balle de set, à 5-4 sur le service de Rubin, 26 ans, d’un magnifique passing de revers croisé. Dans la deuxième manche, le match a été serré jusqu’au 4e jeu. Sur une balle de break en faveur de Seles, un coup droit de Rubin, qui avait flirté avec la ligne, a été donné gagnant par le juge de ligne, puis a été déjugé par l’arbitre de chaise. Rubin s’est alors écroulée, laissant Seles gagner le set, le match et son deuxième titre de la saison, le 53e de sa carrière. L’Américaine est également revenue sur ses déclarations de début de semaine : « Je n’ai pas envie de prendre ma retraite. Partout, on me demande quand je vais prendre ma retraite. En Australie, on m’avait demandé la même chose. Quand j’ai dit que j’allais peut-être prendre ma retraite après Roland-Garros, c’était une boutade. J’ai envie de jouer et j’apprécie encore le tennis. »