La gazette du Mondial

l Visionnaire. Alors que tout un pays commence à spéculer sur les chances de la « Mannschaft » au Mondial, certains ont cru voir une prise de position forte de la part du président allemand Johannes Rau. Ce dernier a prévu une visite de cinq jours au Japon entre la fin du mois de juin et le début du mois de juillet... et a réservé sa place pour la finale de la compétition. Le porte-parole de l’ambassade allemande au Japon a néanmoins tempéré les ardeurs des plus optimistes, en précisant qu’il était simplement question pour M. Rau d’assurer le passage de témoin, le prochain Mondial ayant lieu outre-Rhin en 2006. l Souplesse. Les organisateurs sud-coréens de la Coupe du monde ont annoncé mardi qu’ils avaient décidé d’assouplir les modalités de délivrance des visas pour les quelque 100 000 supporteurs chinois attendus. Ceux qui ne se sont jamais rendus en Corée du Sud par le passé devront tout de même fournir un document, prouvant qu’ils disposent de plus de 12 000 euros environ sur leur compte bancaire. Par le passé, de nombreux touristes chinois sont restés en Corée du Sud en toute clandestinité ou ont gagné illégalement d’autres pays. l Rêve. Khalilou Fadiga, international sénégalais et actuel joueur d’Auxerre (D1 française), a déclaré avant son départ pour l’Asie qu’il souhaitait investir dans un centre de formation à Dakar pour « aider les gosses qui ont besoin d’un coup de main dans la vie » et qui désirent embrasser une carrière de sportif de haut niveau. Cet établissement serait « un centre où les enfants pourraient non seulement apprendre le sport de leur choix, mais aussi s’éduquer », a déclaré le joueur. l Fourniture. 1 800 boissons énergétiques, 3 600 barres nutritives, 1 440 bouteilles d’eau enrichies en minéraux, 1 440 barres vitaminées et 10 caisses de poudres énergétiques : c’est la cargaison que la sélection des États-Unis emporte avec elle en Corée du Sud. À dire vrai, 350 malles sont déjà arrivées par bateau après 6 semaines de voyage. Les joueurs américains prennent pour leur part la direction de l’Asie jeudi, depuis New York. l Colère. Le gardien de but de Boca Juniors (D1 argentine) et international argentin, Juan Roman Riquelme, a annoncé qu’il ne jouerait plus ni dans son club actuel ni dans aucun autre club de son pays. Il s’en est pris avec virulence à ses dirigeants qui auraient refusé son transfert en Espagne, à Barcelone ou à l’Atletico Madrid. Riquelme a par ailleurs été contraint de verser récemment une rançon de près de 200 000 euros, après l’enlèvement de son jeune frère Christian. Les Diables rouges s’envolent vers le Japon L’équipe de Belgique de football a quitté Bruxelles hier après-midi à destination de Kumamoto (sud du Japon) pour la Coupe du monde de football (31 mai-30 juin). Les 23 « Diables rouges » et les membres de l’encadrement ont pris place dans un bus pour l’aéroport Roissy-Charles de Gaulle à Paris, d’où ils s’envoleront vers le Japon. La durée totale prévue du trajet, escales comprises, est de 24 heures. Les joueurs arriveront à leur hôtel à Kumamoto aujourd’hui à 21h00 heure locale (12h00 GMT) et s’entraîneront dès le lendemain. Un match amical face au Costa Rica est programmé dimanche à Kumamoto. Le départ de la délégation belge a été marqué par l’annonce surprise faite par la Fédération belge de la non-prolongation du contrat du sélectionneur Robert Waseige après la Coupe du monde. Ce dernier a annoncé qu’il entraînerait le Standard de Liège (D1 belge) la saison prochaine. Au premier tour de la Coupe du monde, la Belgique est dans le groupe H avec le Japon, la Russie et la Tunisie. Roy Keane (Eire) a oublié son coup de « blues » Roy Keane, qui avait annoncé mardi son intention de rentrer à la maison, a oublié son coup de « blues » : le milieu de terrain et capitaine de l’Eire s’est entraîné, hier, avec ses coéquipiers et sera bien présent à la Coupe du monde de football avec un moral retrouvé. Keane, 30 ans, seul joueur irlandais internationalement reconnu, avait invoqué des problèmes personnels et une douleur à un genou pour justifier, mardi, son souhait de quitter la sélection. Le sélectionneur irlandais, Mick McCarthy, avait alors appelé pour le remplacer le milieu de terrain du Celtic Glasgow, Colin Healy. Mais Keane, l’un des joueurs vedettes de Manchester United, a, pour le plus grand bonheur de McCarthy, rapidement changé d’avis. « Roy s’est entraîné ce matin et il est plus prêt que jamais, a déclaré le sélectionneur. Il a fait parler son cœur, j’en suis ravi, parce qu’il est l’un des meilleurs joueurs du monde », a ajouté McCarthy, persuadé que les états d’âme de Keane n’ont en rien affecté le moral de ses joueurs. L’Eire disputera le premier tour du Mondial au sein du groupe E, avec l’Allemagne, le Cameroun et l’Arabie saoudite. Les Italiens sont arrivés à Sendaï La sélection italienne, embarquée mardi soir à bord d’un avion spécial à l’aéroport romain de Fiumicino, est arrivée hier à bon port à Sendaï, une ville côtière du nord-est du Japon choisie comme camp d’entraînement de la Squadra Azzurra en vue de la Coupe du monde de football. « Nous avons déployé un drapeau italien dans le hall de l’aéroport en signe de bienvenue », a déclaré Kazusa Karoji, un officiel japonais chargé de la communication auprès de la délégation italienne. « Des bannières et des drapeaux sont d’ores et déjà installés en divers endroits de la ville, a-t-il précisé. Nous avons prévu d’organiser en leur honneur une réception, en présence de quelques personnalités locales ». Au premier tour du Mondial, l’Italie évoluera dans le groupe G, en compagnie de la Croatie, de l’Équateur et du Mexique.