Bush dément s’être mis d’accord avec l’État hébreu pour écarter Arafat Israël rappelle des troupes et se prépare à frapper Gaza(photo)

En dépit des informations obtenues de sources palestiniennes, selon lesquelles l’auteur de l’attentat contre Rishon-le-Zion, près de Tel-Aviv, est originaire de Jénine, Israël a poursuivi hier ses préparatifs militaires contre la bande de Gaza et commencé à rappeler d’urgence une partie de ses réservistes. Des hommes issus de la plupart des unités de combat et du génie dont le nombre n’a pas été divulgué. « Cette attaque peut se produire à tout moment », a déclaré le chef de la sécurité palestinienne à Gaza. Le haut responsable palestinien, Saëb Erakat, a pour sa part qualifié les préparatifs israéliens de « très graves », mettant en garde contre « un bain de sang ». La perspective de cette attaque a suscité l’inquiétude de l’Unrwa, mais aussi du chef de l’opposition de gauche israélienne, Yossi Sarid. Ce dernier a estimé qu’il s’agirait d’une erreur aux conséquences dramatiques pour les civils palestiniens et qu’Israël s’en mordrait les doigts. À Washington, George W. Bush est intervenu pour démentir qu’il se soit mis d’accord avec Ariel Sharon pour écarter Yasser Arafat du pouvoir. Auparavant, le porte-parole de la Maison-Blanche avait affirmé qu’Israël devait « garder à l’esprit ses responsabilités » pour protéger le processus de paix au Proche-Orient. PAGE 9