Baabda Lahoud examine les dossiers locaux et régionaux (photo)

Le président de la République, le général Émile Lahoud, a entamé sa journée hier en recevant l’ancien vice-président du Conseil Michel Murr, avec lequel il a effectué un tour d’horizon général de la situation locale et régionale. L’élection partielle du Metn-Nord a figuré à l’ordre du jour de l’entretien. Par ailleurs, le président Lahoud a reçu l’ancien minitre Zaher el-Khatib, venu l’informer de la tenue d’une rencontre nationale de solidarité avec la cause de l’église de la Nativité, à Bethléem, qui s’est tenue hier au siège de l’amicale des anciens du collège de La Sagesse (Achrafieh). M. Khatib a saisi l’occasion pour rendre publiquement hommage aux prises de position du chef de l’État en faveur «des pauvres» du Liban, qui égalent en constance et fermeté celles qu’il prend en faveur de la Palestine et de la résistance anti-israélienne. Avec l’ancien député Michel Samaha, le président Lahoud a surtout passé en revue la situation régionale. D’une tournée qu’il vient d’effectuer aux États-Unis, l’ancien député et ministre revient avec l’impression que l’Administration Bush est à la merci d’Israël et du lobby sioniste, et qu’il serait vain de tenter d’en obtenir des prises de position plus équilibrées, du moins dans les mois à venir. Sur le calendrier de Washington, l’Irak est inscrit immédiatement après la Palestine, et le jusqu’au-boutisme américain devrait avoir un effet domino sur d’autres régimes arabes de la région, estime encore M. Samaha, qui a cru de son devoir de faire part de ses appréhensions à ce propos avec le chef de l’État. Francophonie Le président Lahoud a ensuite reçu l’ambassadeur du Canada au Liban Haïg Sarrafian, qui l’a informé de l’arrivée prochaine du représentant du Canada au Haut Conseil de la francophonie, Jacques Bilodeau, lequel doit avoir au Liban des contacts au sujet du sommet de la francophonie, qui se tient à Beyrouth en octobre prochain. Le chef de l’État a également effectué avec le diplomate un tour d’horizon de la situation régionale. Enfin, le chef de l’État a reçu une délégation de journalistes allemands conduite par l’ambassadrice d’Allemagne Gisela Kaempffe-Sikora, en présence du représentant de la Fondation Friedrich Ebert au Liban, Samir Farah, coordonnateur de la visite. Le chef de l’État a exposé aux membres de la délégation le point de vue du Liban au sujet des développements régionaux, du sommet arabe de mars dernier, de la visite du secrétaire d’État américain Colin Powell à Beyrouth ainsi que de la situation économique dans le pays.