Premier League : Liverpool cale, Manchester continue

Liverpool a été battu à Tottenham (1-0) tandis que Manchester United est allé gagner à Ipswich (1-0), samedi lors de la 37e journée du championnat d’Angleterre de football, étalée sur trois jours pour ménager le suspense télévisé de cette fin de saison haletante. C’était la première défaite de Liverpool en Premier League (D1 anglaise) depuis début janvier à Southampton, mais «le titre n’est pas encore perdu, car tout peut arriver dans le football», a pourtant assuré le manageur français des Reds, Gérard Houllier, après le match. Le dernier match de l’après-midi a permis à Manchester United, le champion en titre, d’entretenir encore un semblant de suspense, en allant battre Ipswich grâce à un penalty discutable accordé à Ruud Van Nistelrooy, et transformé imparablement par le buteur néerlandais lui-même. Déjà qualifié pour la prochaine Ligue des champions, Newcastle a fait la fête contre West Ham (3-1). Déjà sûrs de jouer la prochaine Coupe de l’UEFA, Chelsea et Leeds sont allés gagner respectivement à Middlesbrough (2-0) et Derby (1-0). Dans la lutte pour la survie en Premier League, Sunderland s’est fait rejoindre en fin de match par Charlton (2-2), mais a désormais trois points d’avance sur Ipswich, avec un match à jouer. Ce soir, Bolton, déjà sauvé, accueillera Arsenal, leader détaché. Une victoire des Gunners les rapprocherait encore de leur premier titre de champion depuis 1998, à condition de marquer encore un point, le 8 mai à Manchester United, ou de gagner le 11 mai à domicile contre Everton, lors de la dernière journée. Samedi prochain, Arsenal et Chelsea jouent la finale de la Coupe d’Angleterre à Cardiff.