ÉTATS-UNIS Bush demande au Congrès des pouvoirs étendus en matière commerciale

Le président américain George W. Bush a appelé samedi le Congrès à lui accorder rapidement des pouvoirs étendus en matière de négociation commerciale, jugeant que la relance économique des États-Unis passe notamment par un développement du commerce. «Nous ne pouvons nous satisfaire» de la hausse de 5,8 % du produit intérieur brut américain au premier trimestre, annoncée, a souligné le président dans son allocution hebdomadaire à la radio. «Les bénéfices de davantage de commerce sont incontestables», a-t-il ajouté, en faisant valoir la nécessité de lui donner des pouvoirs étendus en matière de négociations commerciales. Cela donnerait aux États-Unis «la souplesse de négocier avec d’autres pays pour ouvrir leurs marchés et obtenir de meilleurs contrats pour les producteurs et travailleurs américains», a dit le président républicain. Une loi en ce sens a été approuvée, il y a cinq mois, par la Chambre des représentants, à majorité républicaine, mais reste pendante au Sénat, dominé de peu par les démocrates. À l’appui de leurs réticences, des sénateurs ont avancé la nécessité de protéger les droits des travailleurs et l’environnement, érodés selon eux par la recherche de coûts de production les plus bas. D’autres, plus conservateurs, craignent une atteinte à la souveraineté des États-Unis en cas d’adhésion du pays à de nouveaux accords commerciaux internationaux.