Thor Heyerdahl dans le coma

L’aventurier norvégien Thor Heyerdahl, initiateur de la célèbre expédition du Kon-Tiki en 1947, «a perdu conscience» après avoir renoncé au traitement contre le cancer auquel il était soumis depuis son hospitalisation il y a deux semaines en Italie, a indiqué son fils Thor Heyerdahl Junior. «Mon père est très malade et a perdu conscience. Nous ne pensons pas qu’il se réveillera de nouveau. Il me semble que le fil de sa vie prend fin», a déclaré le fils aîné de Thor Heyerdahl au service Internet du grand quotidien norvégien Verdens Gang (VG) d’Oslo. Les derniers souhaits de Thor Heyerdahl ont été exaucés, car «mon père a fait part de son désir de finir ses jours à Colla Micheri, près de la ville d’Alassio, sur la riviera italienne auprès de sa famille, et de “naviguer vers le crépuscule” en compagnie des siens», a déclaré M. Heyerdahl Junior, reprenant une des métaphores préférées de son père pour désigner la mort. À sa demande, l’explorateur, âgé de 87 ans, a quitté l’hôpital de Santa Corona, dans le nord de l’Italie, pour la résidence que possède sa troisième femme, la Française Jacqueline Beer. Le navigateur est aussi entouré de son fils Bjoern et de ses filles Marian et Bettina, a précisé le fils aîné. «Le cancer pour lequel il avait été opéré l’an dernier s’est diffusé au cerveau et il est incurable», a ajouté M. Heyerdahl Junior. «Il ne ressent pas de douleurs. Il est heureux et il est plein de gratitude pour la vie qu’il a eue», a-t-il souligné. Thor Heyerdahl doit essentiellement sa renommée à une expédition qu’il avait dirigée en 1947. Accompagné de cinq hommes, il avait traversé l’océan Pacifique, reliant le Pérou à la Polynésie, en 101 jours à bord d’un radeau de balsa, le Kon-Tiki. L’objectif était de prouver que les îles polynésiennes étaient habitées par des peuplades venues d’Amérique du Sud et pas seulement d’Asie du Sud-Est. Le film de la traversée de 8 000 kilomètres lui avait valu un Oscar et son livre racontant l’expédition a été traduit en 67 langues.