Branle-bas diplomatique à Beyrouth

La nouvelle dégradation de la situation enregistrée le week-end dernier au Liban-Sud a provoqué, comme à l’accoutumée, un branle-bas diplomatique à Beyrouth. Le président Émile Lahoud a ainsi reçu du secrétaire d’État américain, Colin Powell, un message que lui a remis l’ambassadeur US, Vincent Battle. Il s’est également entretenu au téléphone avec le secrétaire général de l’Onu, Kofi Annan. La rencontre nocturne que le Premier ministre Rafic Hariri a eue avec M. Battle a permis au Liban de réaffirmer son opposition à l’ouverture d’un front à la frontière avec Israël. Cette position officielle exclut toutefois le cas des fermes de Chebaa, Beyrouth estimant que les opérations menées par le Hezbollah dans ce secteur ne constituent pas une violation de la ligne bleue. En tout état de cause, Israël a, encore une fois, mis en cause la Syrie et l’Iran dans l’escalade au Liban-Sud. Le chef de la diplomatie israélienne, Shimon Peres, a, pour sa part, demandé au secrétaire d’État américain, Colin Powell, d’intervenir auprès de Damas et de Beyrouth pour favoriser une accalmie à la frontière.