Football - Premier League : Arsenal se rapproche du titre

Arsenal n’est plus qu’à six matchs de son premier titre de champion d’Angleterre depuis le doublé historique de 1998, et Tottenham ne semble pas capable d’enrayer cette marche victorieuse, aujourd’hui, lors de la 34e journée du championnat d’Angleterre de football. Les Gunners sont invaincus à l’extérieur depuis le début de ce championnat, leur calendrier a été singulièrement allégé par leur élimination en Ligue des champions, et même l’absence de Robert Pires jusqu’à la fin de la saison ne semble pas de nature à les empêcher de gagner leur premier trophée depuis quatre ans. «C’est un peu comme en 1998, on ressent le même truc, on ne perd plus et on a l’impression que rien ne peut nous arriver», confie le Français Gilles Grimandi, fantassin de base dans cette équipe de stars. «Et pourtant, cette année, question blessures, on a vraiment tout eu. La conséquence, c’est que tout le monde a apporté sa pierre à l’édifice», ajoute Grimandi. Des Spurs démoralisés Avec un point d’avance sur Liverpool et deux sur Manchester United, mais un match en retard, les Gunners ont leur destin entre les pieds et peuvent aussi rêver d’un nouveau doublé, puisqu’ils jouent une demi-finale de Coupe contre Middlesbrough le 14 avril. C’est la dernière ligne droite, et ils semblent suffisamment armés pour aller jusqu’au bout. Aujourd’hui, à Highbury, dans le grand derby du nord de Londres, les Spurs de Glenn Hoddle seront privés de leur attaquant-vedette Les Ferdinand, poignet cassé cette semaine lors d’un accident domestique. Cela ne va pas arranger leurs affaires, eux qui sont démoralisés depuis fin février et leur défaite en finale de la Coupe de la Ligue contre Blackburn. Le reste du programme concerne plutôt la lutte pour éviter la relégation, à l’exception de Leicester (20e), dont le destin devrait être définitivement scellé par la visite de Manchester United (3e) à Filbert Street. Les champions en titre seront privés de David Beckham et de Roy Keane. En leur absence, le capitaine des Red Devils sera le Gallois Ryan Giggs. Le programme Samedi : Leicester-Manchester United Arsenal-Tottenham Bolton-Ipswich Chelsea-Everton Middlesbrough-Aston Villa Southampton-Derby West Ham-Charlton. Dimanche : Leeds-Sunderland Lundi : Newcastle-Fulham.