Craintes d’une escalade régionale

Selon des sources ministérielles citées par notre chroniqueur diplomatique Khalil Fleyhane, l’offensive militaire de l’État hébreu contre le siège du président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat à Ramallah, quelques heures après la fin des travaux du sommet de Beyrouth, comporte une série de messages : – Le premier est d’abord destiné aux États-Unis, à l’Union européenne et aux autres grandes puissances : il consiste à rejeter en bloc les résolutions du sommet, notamment l’initiative de paix du prince saoudien Abdallah ben Abdel Aziz. Le Premier ministre israélien chercherait ainsi à couper la voie à toute démarche arabe visant à expliquer en détail aux États-Unis, à la Russie et à l’Union européenne le plan de paix de Ryad. – Le second message s’adresse directement à M. Arafat, ajoutent les mêmes sources. Ariel Sharon aurait l’intention de «punir» le leader palestinien parce que celui-ci n’a toujours pas mis fin aux opérations anti-israéliennes. – L’offensive de l’État hébreu vise un troisième objectif : envahir les régions palestiniennes en prévision de leur occupation. Les autorités israéliennes procèderaient alors au ramassage des armes qui s’y trouvent, arrêteraient les résistants pour soumettre en fin de compte tous les Palestiniens à la sécurité israélienne, indiquent les sources susmentionnées. Celles-ci n’ont pas manqué d’interpréter la réaction de Washington à l’égard des événements de Ramallah comme un feu vert donné au Premier ministre Sharon en vue de poursuivre son action contre M. Arafat. Il y a plus inquiétant encore : on craint en effet une dangereuse escalade de violence dans la région. Selon certaines informations diplomatiques en provenance de Londres, Ariel Sharon provoquerait une confrontation militaire généralisée pour détourner l’attention de l’opinion publique mondiale de l’agression perpétrée contre le QG de Yasser Arafat. On n’exclut pas dans ce cadre l’ouverture d’un nouveau front avec le Liban.