Les actions israéliennes ont tout d’une guerre conventionnelle, déclare Annan

Les opérations menées par les forces israéliennes contre les Palestiniens ont toutes les caractéristiques d’une guerre conventionnelle, a estimé le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, dans une lettre au Premier ministre israélien Ariel Sharon. Dans cette lettre datée du 12 mars, le secrétaire général déclare qu’il «se sent obligé d’attirer l’attention (de M. Sharon), sur la manière dont les troupes israéliennes traitent les civils et le personnel chargé des secours humanitaires». Le secrétaire général demande également à M. Sharon «d’ouvrir une enquête complète sur les incidents au cours desquels l’armée israélienne a ouvert le feu sur des ambulances et du personnel médical et prenne des mesures immédiates pour que tels faits ne se reproduisent pas». «Les allégations par les porte-parole gouvernementaux que les ambulances sont utilisées pour acheminer des militants palestiniens et des armes sont, pour autant que je le sache, fausses et infondées», écrit le secrétaire général et elles ne peuvent «qu’augmenter le danger couru par les secouristes et compliquer leur mission qui est vitale». «Israël a tout à fait le droit de se défendre de la terreur, écrit également M. Annan, mais ce droit ne supprime pas ses obligations de respecter les principes fondamentaux et les règles de la loi humanitaire internationale ainsi que les dispositions de la loi sur les conflits armés concernant le traitement et la protection des civils dans les territoires occupés». «À en juger par les moyens et les méthodes employés par l’armée israélienne – bombardiers F-16, hélicoptères et navires de combat, missiles et bombes de forte puissance, le combat a pris toutes les caractéristiques d’une guerre conventionnelle», poursuit le secrétaire général. «Des centaines de civils innocents non combattants – hommes, femmes et enfants – ont ainsi été tués et de nombreux bâtiments et maisons détruits», écrit encore M. Annan. «Il appartient à toutes les parties de prendre les mesures urgentes pour faire diminuer le niveau de la violence», écrit-il encore soulignant «qu’Israël, conformément à ses obligations humanitaires, doit n’utiliser que des armements et des procédures qui minimisent le danger qu’ils font courir aux vies et aux biens des civils palestiniens».