Diplomatie - Tournée à l’intention des journalistes L’ambassade de Grande-Bretagne déménage au centre-ville(PHOTO)

L’ambassade de Grande-Bretagne s’est réinstallée à Beyrouth. Après avoir abandonné son premier siège de Aïn el-Mreissé en raison des événements (le bâtiment existe toujours) et s’être installée entre-temps à Jdeidé, la chancellerie déménage dès la semaine prochaine au centre-ville, rue de l’Armée, sur la colline du Grand Sérail (qui lui est adjacent). Le bâtiment en question devra englober plus d’une ambassade, puisque celle du Japon emménagera bientôt et que d’autres représentations devront faire de même. Une tournée dans les nouveaux locaux de l’ambassade a été organisée hier à l’intention des journalistes. L’ambassadeur Richard Kinchen a précisé que l’ambassade à Jdeidé ouvrira ses portes jusqu’à demain seulement, et qu’elle restera ensuite fermée pour ne recommencer à recevoir les visiteurs que le mercredi 20 mars, à la nouvelle adresse. Les services auront donc été interrompus pour deux jours ouvrables (vendredi 15 mars est un jour de chômage officiel, celui du Maouled). M. Kinchen a considéré que «notre retour à la capitale prouve notre engagement envers notre représentation diplomatique au Liban et notre confiance dans l’avenir de ce pays, dans le cadre de la poursuite de sa reconstruction». Il a également précisé que le nouveau bâtiment est doté d’équipements ultramodernes. «Enfin, a-t-il ajouté, les nouveaux bureaux assurent une meilleure atmosphère de travail pour notre staff». M. Kinchen a rendu hommage aux «employés de toutes les confessions qui nous ont accompagnés toutes ces années». Interrogé sur le coût du nouveau local, il a déclaré ne pas posséder de chiffres mais «nous avons fait notre possible pour ne pas dépasser un certain budget, parce qu’il ne faut pas oublier que nous dépensons l’argent du contribuable». À la question de savoir si des restrictions sur les visas avaient été adoptées après les événements du 11 septembre, il a assuré qu’aucune mesure nouvelle n’avait été ajoutée aux procédures habituelles. Le nouveau siège de l’ambassade est doté d’une entrée spéciale pour les demandeurs de visas, avec une salle d’attente pour une cinquantaine de personnes. Les nouveaux numéros de téléphone sont les suivants : 01-990400, 03-412448 et le fax : 01-990420. Il est possible de contacter l’ambassade à l’adresse électronique suivante : britemb@cyberia.net.lb ou consulter son site Internet : www.britishembassy.org.lb