Le Liban doit prendre la tête d’une action au niveau arabe (PHOTO)

Mme Mary Robinson a émis l’espoir que le Liban collabore avec l’Onu «en vue de l’élaboration d’un projet pour la défense des droits de l’homme dans les pays arabes». Mme Robinson a fait une déclaration en ce sens à l’issue d’une entrevue qu’elle a eue hier avec le chef de la diplomatie, Mahmoud Hammoud. Les différents aspects en rapport avec les droits de l’homme au Liban ont été évoqués hier au cours de trois réunions de travail que Mme Robinson a tenues avec, successivement, M. Hammoud, le ministre des Déplacés, Marwan Hamadé, et le ministre de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, M. Abdel-Rahim Mrad. La rencontre avec M. Hammoud a eu lieu en présence du secrétaire général p.i. du ministère des AE, M. Nagi Abi Assi, et du représentant du Programme des Nations unies pour le développement, M. Yves de San. À sa sortie du palais Bustros, Mme Robinson a indiqué qu’elle connaissait M. Hammoud de longue date, du temps où elle assumait les fonctions de président de la République d’Irlande et où M. Hammoud était ambassadeur accrédité en Irlande (et basé à Londres). Évoquant la teneur de son entretien avec le chef de la diplomatie, Mme Robinson a déclaré qu’elle avait souligné la nécessité pour le Liban de ratifier les protocoles en rapport avec la lutte contre «le trafic d’enfants, les films pornographiques impliquant des enfants et la prostitution». «Le Liban, a-t-elle précisé, a signé ces protocoles il y a un mois. J’espère qu’ils seront ratifiés. Le Liban a déjà ratifié six des textes juridiques les plus importants concernant les droits de l’homme». Mme Robinson a indiqué qu’une assistance technique sera accordée au Liban «afin qu’il participe avec nous à l’élaboration d’un projet de défense des droits de l’homme dans les pays arabes». «Cela est d’autant plus important, a-t-elle ajouté, que nous avons fait de Beyrouth notre centre régional, ce qui constitue une source d’espoir pour la région». L’entrevue avec M. Hamadé a été axée, essentiellement, sur le dossier du retour des déplacés ainsi que sur la situation des réfugiés palestiniens au Liban. «Le ministre nous a exposé les aspects complexes de cette question, a déclaré Mme Robinson à l’issue de la rencontre. Nous avons plus particulièrement parlé des déplacés du Sud ainsi que des problèmes de la pauvreté et des mines, en insistant sur la nécessité d’encourager les jeunes à retourner à leurs foyers. Nous avons également discuté du dossier des réfugiés palestiniens établis au Liban depuis longtemps. Nous avons mis l’accent sur la nécessité d’améliorer la situation de ces réfugiés sur le plan professionnel afin qu’ils jouent un rôle plus actif» dans le pays. De son côté, M. Hamadé a déclaré qu’il avait exposé à Mme Robinson les efforts déployés par le pouvoir libanais pour favoriser le retour des déplacés à leurs foyers. «Elle a posé certaines questions en rapport avec le sort des jeunes, aussi bien à Beyrouth que dans les régions de la montagne ou au Liban-Sud, a déclaré M. Hamadé. Les jeunes doivent retourner dans leurs régions d’origine, mais encore faut-il qu’ils trouvent des possibilités de travail dans ces régions. Mme Robinson estime que le Liban-Sud, les régions rurales et certains secteurs de la montagne ont besoin d’aide afin de créer des emplois». Enfin, la rencontre entre Mme Robinson et le ministre de l’Éducation a été axée sur les droits de l’enfant, notamment sur le plan de l’enseignement scolaire. «Un grand progrès a été enregistré au niveau de la mise en application de l’enseignement gratuit pour les élèves de moins de douze ans, a déclaré Mme Robinson. J’espère que cela s’appliquera à la tranche d’âge de 15-16 ans. Nous avons relevé aussi avec satisfaction que les notions des droits de l’homme ont été inscrites dans les nouveaux programmes scolaires. Par ailleurs, nous estimons qu’il faut accorder plus d’importance à l’enseignement des filles, notamment dans les régions rurales».