L’ordination par des dignitaires étrangers de la première moniale bouddhiste de Thaïlande a provoqué la colère des autorités religieuses locales, partisanes d’un bouddhisme traditionnel où les femmes ne peuvent accéder aux plus hautes fonctions. Sithiwong Tantayapisalsut, directeur adjoint du département religieux, a déclaré que les autorités bouddhistes thaïlandaises ne reconnaissaient pas cette ordination. Varangghana Vanavichayen a été ordonnée dans un temple du nord de Bangkok lors d’une cérémonie présidée par un prêtre sri lankais, en présence d’une vingtaine d’autres moines et religieuses. Âgée de 55 ans, divorcée et mère de deux enfants, elle était religieuse depuis neuf ans. Les autorités bouddhistes de Thaïlande sont réputées plus conservatrices que celles du Sri Lanka, du Vietnam ou d’autres pays du nord de l’Asie.