Baabda Lahoud insiste sur l’ « unité » des Libanais, hier comme aujourd’hui(photo)

C’est sur «l’unité des Libanais» qu’a mis l’accent, hier, le chef de l’État Émile Lahoud. Qui recevait une délégation de la communauté protestante de France, en présence de l’ambassadeur de France à Beyrouth Philippe Lecourtier. Une délégation venue s’enquérir de la situation des protestants au Liban et de celle, plus générale, de l’Église protestante dans la région, comme de la «coexistence à la libanaise». C’est grâce à «leur unité que les Libanais ont pu faire face aux guerres successives qu’a connues leur pays, à commencer par les différentes tentatives de division jusqu’à l’occupation de la plus grande partie du Liban-Sud et de la Békaa-Ouest», a précisé le locataire de Baabda devant ses visiteurs. Rappelant que les Libanais avaient affronté «le complot visant à la division de leur pays avec encore plus d’unité – l’unité du sol, l’unité du peuple». Et qu’ils avaient réussi, ainsi, «à libérer leur territoire de l’occupation israélienne». «Ils continueront aujourd’hui à faire face aux défis lancés à leur nation», a conclu le général Lahoud. Qui a largement explicité aux membres de la délégation protestante que la coexistence entre les différentes communautés libanaises a toujours été la richesse du Liban, qu’elle est devenue «l’exemple à suivre». Notons également que le n° 1 de l’État a reçu l’ambassadeur des Pays-Bas à Beyrouth Jan Piet Kleiweg de Zwann, avec lequel il a évoqué, outre la situation régionale, les moyens de redynamiser les relations libano-néerlandaises. Autres visiteurs de Baabda : le commandant en chef de l’armée, le général Michel Sleimane, la veuve et le fils de l’ancien ministre Élie Hobeika, le président de la Fédération internationale des avocats Antoine Akl. Ainsi que le président et le directeur des relations publiques de la NDU, accompagnant l’un de leurs anciens étudiants, l’ingénieur Joseph Chartouni, venu exposer au chef de l’État son projet d’étude ayant pour sujet le palais présidentiel de Baabda. Enfin, c’est en début de soirée que le locataire de Baabda a reçu le ministre d’État chargé des Relations avec le Parlement Michel Pharaon, qui l’a informé des résultats du congrès sur le savoir et la technologie. Un congrès qui s’est achevé récemment à Islamabad et au cours duquel Michel Pharaon avait représenté le Liban – un congrès axé sur les moyens de coordination entre les pays islamiques en ce qui concerne, justement, la technologie et l’enseignement supérieur, et dans le but de combattre pauvreté et analphabétisme. C’était ensuite au tour du ministre d’État chargé de la Réforme administrative Fouad es-Saad d’évoquer avec le général Lahoud les affaires relatives à son ministère. Fouad es-Saad a été suivi de son collègue Béchara Merhej, qui participait aux dernières réunions du comité al-Qods et qui a également évoqué avec le chef de l’État les dossiers liés aux Coopératives du Liban. Et dernier visiteur du palais : le directeur des services de renseignements de l’armée, le général Raymond Azar.