ITALIE - Le chef du gouvernement s’entretiendra avec Berlusconi, les présidents du Sénat et du Parlement et des hommes d’affaires Un agenda chargé pour Hariri aujourd’hui à Rome(photo)

Premier partenaire économique du Liban, l’Italie accueille depuis hier le chef du gouvernement, Rafic Hariri, venu sonder les perspectives d’un accroissement du volume des investissements italiens dans le pays et sensibiliser Rome sur les efforts menés par son équipe pour assainir les finances publiques et initier un développement économique. Devant son homologue italien, puis lors d’une rencontre avec un groupe d’hommes d’affaires, M. Hariri doit exposer aujourd’hui les grandes lignes de son programme économique, en insistant particulièrement sur les projets de privatisation dont les recettes doivent contribuer à réduire la dette publique, condition sine qua non pour une relance économique. La visite de deux jours que M. Hariri effectue dans la Ville éternelle revêt aussi un caractère politique axé sur la crise au Moyen-Orient. Cette question a été, hier, au centre des entretiens du chef du gouvernement avec le président Carlo Azeglio Ciampi, lequel en avait discuté, mardi, avec le président syrien, Hafez el-Assad, en visite officielle à Rome. À l’ordre du jour de ces deux entretiens, les moyens qui peuvent être mis en œuvre pour mettre fin à la violence dans les Territoires et ramener les parties au conflit à la table des négociations. L’Italie, rappelle-t-on, préconise une conférence internationale sur la paix au Moyen-Orient, à laquelle le Liban et la Syrie semblent favorables. Jusqu’à hier soir, on ignorait si M. Hariri conférera avec le président syrien. De sources proches de la délégation libanaise officielle, on indiquait qu’aucune rencontre n’est prévue à Rome, en principe, entre les deux hommes. PAGE 2, l’article de notre envoyée spéciale à Rome Tilda ABOU RIZK