Cyclisme Xavier Jan a trouvé l’ouverture

Le Grand Prix d’Ouverture cycliste, disputé hier sur 144,4 km entre Allauch et Aubagne, a été remporté par le Français Xavier Jan (BigMat-Auber). Profitant de la bévue du Russe Alexandre Botcharov, son dernier compagnon d’échappée qui a pris l’ultime rond-point dans le mauvais sens, le président de l’association des coureurs français a offert la première victoire de la saison à son équipe. Comme toujours, le Grand Prix d’Ouverture est un moment particulier pour les coureurs, heureux de pouvoir constater si leur travail hivernal est payant. Quelques minutes après le départ, pourtant, le peloton connaissait sa première chute dans la première descente et Christophe Moreau, sous son nouveau maillot vert du Crédit Agricole, en était la victime de marque. Le dernier vainqueur du Critérium du Dauphiné-Libéré, touché à l’épaule, a été conduit à l’hôpital le plus proche où a été diagnostiquée une fracture de la clavicule droite, qu’il avait déjà cassée il y a deux ans dans l’Étoile de Bessèges. «Christophe n’a vraiment pas de chance, a confié son directeur sportif Roger Legeay, et j’attends des précisions pour savoir s’il y a des complications, s’il va falloir beaucoup attendre pour le revoir en compétition, mais les premières impressions étaient de ce point de vue rassurantes». Ce Grand Prix d’Ouverture a été animé, de nombreuses attaques se développant tout au long de la journée avant qu’une échappée décisive ne se développe dans la dernière côte. Jan et Botcharov étaient accompagnés des deux Belges de Cofidis Peter Farajzin et Jo Planckaert et du jeune Italien Lorenzo Bernucci (Landbouwkrediet). Un peu plus loin, Jan et Botcharov parvenaient à s’isoler en tête de course pour vivre l’épilogue que l’on sait. À 32 ans, Xavier Jan remporte la deuxième victoire de sa carrière débutée en 1996 sous le maillot de Force Sud. L’an dernier, il avait remporté une modeste épreuve par étape hollandaise, le Ster Elektrotoer. Cela permet au sympathique coureur des Côtes d’Armor de faire valoir sa qualité sportive, lui qui était depuis 1998 le porte-parole des coureurs français luttant contre le dopage.