Étoffe en fibres optiques pour « habits de lumière »

Une société toscane de Viareggio (centre-nord) a créé des prototypes de vêtements lumineux, autonomes au moins huit heures grâce à des mini-batteries rechargeables et réalisés dans une étoffe à base de fibres optiques, a-t-on appris auprès de cette société vendredi. Les vêtements présentés par la firme Caen – pantalons, gilets, chemises, lavables et repassables après avoir enlevé la pile – ont fait l’ouverture de la 50e édition du Salon textile de Florence, Pitti Immagine Filati. Le lancement commercial fait suite au dépôt d’un brevet au début de l’année 2001. La prouesse technique réside dans l’extrême finesse des fibres optiques produites et dans le système d’allumage d’une micro-batterie, selon la société. Les fibres peuvent être mêlées à du lin, du coton, de la soie, etc. «L’idée est aussi vieille que la fibre optique, mais la technique n’était pas aussi raffinée», a expliqué Luigi Pardini, un dirigeant de la société. L’entreprise Caen, dirigée par un physicien, Marcello Givoletti, emploie une centaine de personnes, principalement dans la fabrication d’appareils électriques pour la physique nucléaire, et collabore notamment avec le Laboratoire européen pour la physique des particules CERN, basé en Suisse.