Un « lieutenant » d’el-Qaëda parmi les présumés terroristes de Bosnie

Un membre de haut rang d’el-Qaëda se trouve parmi les six présumés terroristes livrés récemment par la Bosnie aux États-Unis, rapporte mercredi le quotidien New York Times citant des sources militaires et des enquêteurs américains. L’homme, Bensayah Belkacem, 41 ans, est originaire d’Algérie ou du Yémen et disposait avant son arrestation de la citoyenneté bosniaque, selon ces enquêteurs. Après les attentats du 11 septembre aux États-Unis, Belkacem aurait été chargé de mener d’autres attaques contre des intérêts américains dans les Balkans. Selon les enquêteurs, il aurait eu de nombreuses conversations téléphoniques avec des dirigeants d’el-Qaëda en Afghanistan pendant l’automne, notamment avec un homme très proche d’Oussama Ben Laden, le «chef des opérations» d’el-Qaëda, Abou Zubaydah. Les cinq autres prévenus remis vendredi aux États-Unis par les autorités bosniaques sont originaires d’Algérie et tous, à l’exception de l’un d’entre eux, avaient été naturalisés bosniaques. Avant leur transfert, ils ont été déchus de leur nationalité bosniaque. Les six prévenus ont été transférés sur la base américaine de Guantanamo, à Cuba, où sont actuellement détenus 158 prisonniers au total. Ils avaient été arrêtés en octobre par la police de la Fédération croato-musulmane, accusés d’avoir envisagé des attentats contre les intérêts américains en Bosnie. Ces menaces avaient été suffisamment prises au sérieux pour avoir entraîné la fermeture de l’ambassade américaine pendant cinq jours.