Liga : le Real garde la tête

Le Real Madrid, auteur d’un nul à Malaga (1-1) samedi, a conservé la tête du Championnat d’Espagne de football à l’issue de la 21e journée, alors que la plupart de ses poursuivants ont également marqué le pas hier. Seuls Alavés, vainqueur sur le terrain de la Real Sociedad (2-1) et le Deportivo La Corogne, vainqueur de Las Palmas (1-0), ont pu empocher trois points pour occuper les 2e et 3e places du classement, à trois longueurs du Real. Le FC Barcelone, Valence et l’Athletic Bilbao n’ont pas échappé à une hécatombe chez les favoris, perdant respectivement contre le dernier Rayo Vallecano (1-2), Valladolid (1-2) et Majorque (0-3). Valence a encaissé là sa première défaite de la saison à domicile, tandis que Majorque s’est sorti de la zone de relégation. Malgré une piètre prestation contre Malaga samedi, le Real Madrid est revenu de son déplacement en Andalousie avec un point. «Vu notre performance, ce n’est pas si mal», avouait même l’entraîneur Vicente Del Bosque. Avec un Raul et un Zinédine Zidane éteints, le Real s’est reposé sur Roberto Carlos et Morientes pour revenir au score à la 68e après un but de l’ancien Parisien Julio Cesar Dely Valdes pour Malaga (25). La mauvaise nouvelle pour le Real est la blessure de son capitaine et défenseur central Fernando Hierro, victime d’une luxation de l’épaule gauche et indisponible pendant au moins trois semaines. Cette absence pourrait conduire l’entraîneur à bouleverser son équipe titulaire pour les cinq ou six prochains matches. Décevant Barça L’autre bonne opération est pour Alavés qui a enfoncé la Real Sociedad (2-1) en dix minutes après avoir été mené 1 à 0 de la 7e à la 78e. Alavés revient à la deuxième place et, en cas de victoire contre le Rayo Vallecano en match en retard mercredi, pourrait même rejoindre le Real à la première place. Les Basques n’auront toutefois pas la partie facile contre la lanterne rouge qui a créé une des surprises de la journée en s’imposant contre un décevant FC Barcelone (2-1) grâce à des buts du Bosniaque Elvir Bolic (26) et de l’Espagnol Ramon de Quintana (62). Malgré un profil offensif avec Rivaldo, Saviola et Kluivert, les Catalans ont logiquement perdu face au Rayo qui boucle une surprenante semaine avec une victoire contre le Real (avec les remplaçants) en Coupe et le Barça. Le Deportivo La Corogne, en pleine crise de confiance, est néanmoins remonté à la 3e place avec une victoire minimaliste contre Las Palmas. Le «Depor» n’a réussi à marquer qu’avec la complicité du gardien argentin Nacho Gonzalez qui a propulsé dans son but un corner du Brésilien Djalminha (65). Le Celta Vigo rétrograde de la 3e à la 4e place après son match nul contre Tenerife, obtenu grâce au 11e but de son Hispano-Brésilien Catanha qui prend la tête du classement des buteurs devant Raul (Real Madrid) et Urzaiz (Athletic Bilbao), à 10 buts chacun.