Développement - Le projet servira à l’irrigation de 15 mille hectares de terres agricoles Soixante-cinq millions de dollars pour l’adduction des eaux du Litani au Liban-Sud (PHOTOS)

Le nouveau président du Conseil de développement et de reconstruction, Jamal Itani, a signé, avec le président du Fonds koweïtien pour le développement économique arabe, cheikh Badr Homeidi, un accord portant sur un prêt de 20 millions de dinars koweïtiens (65 millions de dollars américains) destiné à couvrir les frais d’adduction des eaux du Litani au Liban-Sud. La signature de l’accord s’est déroulée en présence du Premier ministre Rafic Hariri, du secrétaire général du Conseil des ministres Souheil Bouji, du directeur de l’Office national du Litani Nasser Nasrallah et du conseiller de M. Hariri, Fadi Fawaz. Dans une allocution de circonstance, M. Itani a adressé ses remerciements au Koweït, «qui nous permettra, avec la contribution du Fonds arabe, de réunir le montant de 167 millions de dollars américains nécessaire à la réalisation de ce rêve vieux de plusieurs décennies». Ce projet, a-t-il ajouté, «contribuera au développement et à la reconstruction du Liban-Sud en lui fournissant les 110 millions de mètres cubes d’eau potable et d’eau d’irrigation et aidera à la création de nouveaux emplois et à l’augmentation de la production agricole, en permettant l’irrigation de 15 mille hectares». De son côté, M. Homeidi a affirmé que le prêt de 65 millions de dollars destiné à la réalisation du projet du Litani est «le plus important jamais accordé au Liban depuis le début de ses relations avec le Fonds koweïtien». L’exécution de ce projet, a-t-il ajouté, «sera entamée avant la fin de l’année fiscale en cours (…). Nous avons déjà rencontré le président de la République, le Premier ministre et le président de la Chambre, avec qui nous nous sommes entretenus de l’exécution des projets que nous avons totalement ou partiellement financés. Nous avons été informés de la bonne marche des travaux de la route Dbayé-Antélias et les préparatifs vont bon train pour la mise en chantier de la route Hazmié-Sofar». Sur sa rencontre avec M. Hariri juste avant la signature de l’accord, M. Homeidi a déclaré qu’elle avait servi à l’étude de plusieurs projets, notamment la construction d’une série d’écoles dans le mohafazat de Beyrouth, l’équipement de plusieurs hôpitaux dans les diverses régions libanaises et l’exécution de la nouvelle route reliant Nahr el-Kalb à Adma. «Nous sommes disposés à signer des accords de financement de ces projets, dès la fin des études en cours de préparation au Conseil de développement et de reconstruction», a-t-il ajouté. M. Homeidi a également rappelé que, lors de la visite au Koweït de M. Hariri au début de l’an 2001, le Fonds koweïtien s’était engagé à avancer 300 millions de dollars américains au Liban pour l’exécution de projets à définir par le Liban. «Avec la signature de l’accord actuel, nous aurons atteint le montant de 98 millions ce qui laisse près de 200 millions pour couvrir l’exécution de plusieurs autres projets», a conclu M. Homeidi. À savoir si le projet d’adduction des eaux du Litani au Liban-Sud nécessitera l’octroi de prêts supplémentaires, il a précisé que le coût total du projet s’élève à 500 millions de dollars américains dont 65 millions ont été fournis par le Fonds koweïtien et 100 autres millions par le Fonds arabe. Le solde, a-t-il indiqué, proviendra des recettes de l’État libanais ou d’une éventuelle participation du secteur privé. Rappelons que le remboursement du prêt koweïtien s’étale sur 25 ans, y compris une période de grâce de 7 ans et sera échelonné sur 36 versements semestriels égaux. Le taux d’intérêt annuel est de 2 % auquel viendront s’ajouter 5 % de frais annuels au titre de services administratifs occasionnés par ce prêt. M. Homeidi avait été, auparavant, reçu par le chef du gouvernement.