VIE POLITIQUE - S’estimant offensé, le chef du gouvernement attendrait une initiative du président de la Chambre Intensification des efforts pour réconcilier Berry et Hariri (PHOTO)

Le Conseil des ministres tiendra demain une réunion extraordinaire pour examiner un ordre du jour de vingt points, dont le plus important reste sans doute le dossier des nominations administratives. De diverses sources concordantes, on fait état d’efforts intensifs déployés pour régler l’affaire de la désignation d’un directeur général de la CNSS sur laquelle les chefs du Parlement, Nabih Berry, et du gouvernement, Rafic Hariri, ne parviennent pas à s’entendre et pour réconcilier les deux responsables. On n’exclut pas, de mêmes sources, une réunion de franche explication entre les deux, qui précéderait le Conseil des ministres et qui paverait la voie à la poursuite des nominations aux postes toujours vacants de l’Administration. L’entretien Berry-Hariri n’est cependant pas confirmé, d’autant que des informations contradictoires ont circulé en soirée à ce sujet. De sources proches de Koreytem, on a démenti les informations sur une réunion bilatérale alors que de sources ministérielles, on a fait état d’une intensification des démarches menées pour rétablir les contacts entre les chefs du Parlement et du gouvernement et pour les amener à discuter ensemble des dossiers problématiques. Même son de cloche à Aïn el-Tiné, où l’on a laissé entendre que rien ne s’oppose à ce que MM. Berry et Hariri se retrouvent autour d’une même table pour discuter des sujets qui les ont récemment éloignés. Ce qui est sûr, c’est que la réunion, au cas où elle aurait lieu, ne se tiendra pas à Baabda. Le chef de l’État, le général Émile Lahoud, ne semble pas vouloir intervenir dans cette affaire. Parallèlement, à Koreytem, on a démenti les informations relatives à une réconciliation entre MM. Berry et Hariri, parrainée par le vice-président syrien, Abdel Halim Khaddam, et le chef des Services de renseignements syriens au Liban, le général Ghazi Kanaan. Les retrouvailles Berry-Hariri paraissaient jusqu’à hier soir incertaines, surtout que selon certaines informations, le chef du gouvernement, offensé par les propos tenus par M. Berry à son égard, au cours de sa dernière conférence de presse, attendrait des excuses du président de la Chambre. Deux éléments intervenus dans la journée permettent quand même de croire qu’un dénouement n’est pas impossible, surtout en ce qui concerne le dossier des nominations : il s’agit, dans les deux cas, de propos attribués aux présidents de la Chambre et du Conseil. Après avoir adopté des positions en flèche, M. Berry semble aujourd’hui disposé à tourner la page. De sources ministérielles, mais aussi dans les milieux proches de M. Berry, on a indiqué, en citant le chef du Parlement, que la nomination d’un directeur général de la CNSS doit se faire dans un climat d’entente pour qu’elle ne pose plus de problèmes et que «l’entente commande impérativement un dialogue». Plus encore : on a tenté d’atténuer la sévérité des propos tenus par M. Berry au cours de sa conférence de presse. De mêmes sources, on a indiqué qu’un dicton populaire libanais, repris par le chef du Parlement, a été mal interprété et placé hors contexte alors que M. Berry voulait simplement dire que la personne qui a causé un problème doit elle-même le régler. Pour sa part, le chef du gouvernement, cité par M. Nazih Mansour, député du Hezbollah, a assuré qu’un directeur général de la CNSS sera nommé au cours du Conseil des ministres qui précédera son départ pour Bruxelles où il doit assister à la signature du projet d’association entre le Liban et l’Union européenne. Selon M. Mansour, le chef du gouvernement a indiqué que «le reste des dossiers est en voie de règlement» et qu’«en cette période, il faut porter notre attention sur ce qui nous guette de l’extérieur et ne pas nous distraire par des questions secondaires». Quoi qu’il en soit, les prochaines vingt-quatre heures verront une intensification des efforts déployés pour opérer un rapprochement Berry-Hariri et pour les amener à s’entendre sur le nom d’un candidat à la direction de la CNSS. Le conflit entre les deux dirigeants ne doit plus durer, note-t-on de sources ministérielles, pour deux raisons : la première concerne une échéance imminente : la Chambre doit bientôt s’attaquer au projet de budget 2002 dont l’examen commande un climat d’entente. La brouille entre les deux hommes se répercutera immanquablement sur les discussions dans l’hémicycle et envenimera le climat dans le pays. La deuxième est d’ordre légal. Elle se rapporte à la prorogation du mandat du directeur général sortant de la CNSS, Khalil Majed, qui a été chargé d’expédier les affaires courantes en attendant la nomination de son successeur. Cette démarche a été critiquée dans les milieux politiques et administratifs parce qu’elle a été jugée illégale. Elle a d’ailleurs poussé les membres du conseil d’administration de la CNSS à demander au ministre du Travail de convoquer une réunion extraordinaire pour qu’un des responsables de la Caisse soit nommé directeur général par intérim, en attendant le règlement du conflit autour de ce poste. En tout état de cause, au cas où les médiations qui s’intensifieront au cours des prochaines vingt-quatre heures ne déboucheraient pas, les nominations ne seront pas évoquées en Conseil des ministres, selon des sources ministérielles. Il est vrai que le sujet est inscrit à l’ordre du jour de la réunion, mais le gouvernement pourra se contenter d’examiner deux rapports, du secrétariat général de la présidence du Conseil et du Conseil de la Fonction publique se rapportant à l’équilibre communautaire dans le dernier train de nominations.