Libertés - La SG sévit après la publication de l’information sur une tentative d’assassinat de Lahoud Le quotidien « Asharq al-Awsat » soumis depuis hier à la censure préalable

Le quotidien arabe Asharq al-Awsat, basé à Londres et publié simultanément dans plusieurs capitales, a été soumis hier à la censure préalable par la Sûreté générale et n’a finalement été distribué que dans l’après-midi, après avoir été retenu par les services de la SG pendant plusieurs heures. La SG avait décidé de soumettre le journal à la censure, à la suite de la parution, lundi dernier en première page du quotidien, d’une information faisant état d’une tentative d’assassinat du président Émile Lahoud le 28 décembre à Monte-Carlo. Le directeur du bureau de Beyrouth d’Asharq al-Awsat, Ibrahim Awad, a souligné sur ce plan que le bureau de Beyrouth «n’avait rien à voir» avec la publication de cette information, datée de Londres. L’information avait été aussitôt démentie par le palais présidentiel de Baabda qui l’a jugée «dénuée de tout fondement et montée de toutes pièces». Outre le permis de distribution, le journal est soumis à l’obtention d’un permis d’exportation, a précisé M. Awad. Ces permis, accordés jusque-là de manière automatique, le seront désormais au jour le jour, a-t-on appris auprès de la Sûreté générale. Asharq al-Awsat est également poursuivi en justice devant le tribunal des publications pour «atteinte» à la personne du chef de l’État et publication d’informations mensongères visant à provoquer l’instabilité, a-t-on ajouté de même source. Certains milieux, dont notamment des journalistes, ont exprimé hier la crainte que ces mesures ne soient «un préambule pour museler la presse libanaise».