Proche-Orient - Arafat consigné à Ramallah par Sharon Zinni de retour sans trop d’illusions

Les États-Unis ont relativisé hier les attentes suscitées par le retour aujourd’hui au Proche-Orient de leur émissaire Anthony Zinni, mais ont émis l’espoir que sa deuxième visite dans la région puisse conduire à une trêve durable entre Palestiniens et Israéliens. «Son retour s’inscrit simplement dans l’effort soutenu des États-Unis pour aider les parties à mettre un terme à la violence, à restaurer la confiance et à reprendre le processus politique», a déclaré à ce propos le porte-parole du département d’État Richard Boucher. Ce dernier a également indiqué que «la question des sept jours de calme» exigée par Israël restait à discuter. «Nous ne tenons un revolver sur la tempe de personne», a indiqué M. Boucher à ce sujet. En attendant, Israéliens et Palestiniens ont durci le ton hier, s’accusant mutuellement de vouloir faire échec à la nouvelle mission de Zinni. Reprochant par ailleurs à Yasser Arafat d’accorder sa protection aux assassins du ministre israélien Rehavam Zeevi, le Premier ministre israélien Ariel Sharon a déclaré hier, pour la première fois en public, que le président palestinien resterait confiné à Ramallah tant qu’il n’aurait pas fait arrêter les meurtriers de Zeevi. PAGE 17