Dossier régional - Le ministre chinois des AE reçu hier par Lahoud, Berry et Hariri - Pékin affirme collaborer avec Washington dans la lutte contre le terrorisme

Le ministre chinois des Affaires étrangères Tang Jiaxuan est arrivé hier à Beyrouth, première étape d’une tournée régionale axée sur les développements en cours au Proche-Orient. M. Jiaxuan a conféré peu après son arrivée avec le président Émile Lahoud, le chef du Législatif Nabih Berry et le Premier ministre Rafic Hariri. La tournée régionale de M. Jiaxuan englobera également l’Égypte, la Jordanie et la Syrie. Le chef de la diplomatie chinoise a été accueilli à l’AIB par le ministre des Finances Fouad Siniora (en raison de l’absence du chef de la diplomatie Mahmoud Hammoud, qui se trouvait au Caire). Dans une déclaration faite au salon d’honneur de l’aéroport, M. Jiaxuan a rappelé que son pays soutient les efforts de paix au Proche-Orient, soulignant que la conjoncture régionale et internationale présente rend nécessaire l’aboutissement du processus de paix entre Israël et les pays arabes. En réponse à une question, le ministre chinois a fermement condamné les violations de l’espace aérien libanais par l’aviation israélienne. Il a, par ailleurs, souligné que le problème du déséquilibre commercial entre la Chine et le Liban pourrait être facilement réglé. Il a prôné à ce sujet un renforcement des relations entre les hommes d’affaires des deux pays. «Nous encourageons les entreprises chinoises à importer des produits libanais», a-t-il déclaré sur ce plan. Cette année, note-t-on, le Liban a importé pour 350 millions de dollars de produits chinois alors que les importations chinoises de produits libanais ne dépassent pas un million de dollars, selon des sources officielles. La lutte contre le terrorisme C’est en début d’après-midi, vers 15 heures, que le président Lahoud a reçu le chef de la diplomatie chinoise. Selon l’Agence nationale d’information (Ani, officielle), le chef de l’État a souligné, au cours de l’entretien, que «le Liban et la Chine sont d’accord sur la nécessité d’œuvrer rapidement afin de mettre un terme aux agressions israéliennes dans les territoires palestiniens, de même qu’ils sont d’accord sur la nécessité pour la communuaté internationale de déployer tous les efforts qui s’imposent afin de réaliser une paix juste, globale et permanente dans la région». Le président Lahoud a exposé à cette occasion la position de principe du Liban concernant le terrorisme et la distinction qui devrait être établie entre la résistance et le terrorisme. Le chef de l’État a, d’autre part, souligné que le Liban désire renforcer ses relations avec la Chine, notamment sur les plans commercial et économique. De son côté, M. Jiaxuan a déclaré, à sa sortie du palais de Baabda, que la Chine coopère avec les États-Unis «dans la lutte contre le terrorisme qui est devenu une plaie internationale dépassant toutes les frontières et constituant une menace grave pour la paix et la stabilité dans le monde». Le chef de la diplomatie chionoise a précisé dans ce cadre que son pays est opposé à toute confusion qui pourrait être établie entre le terrorisme, d’une part, et une quelconque religion, ethnie ou région, d’autre part. M. Jiaxuan a affirmé, par ailleurs, que la Chine est disposée à contribuer à un règlement de la crise du Proche-Orient. Vers 17 heures 30, le chef de la diplomatie chinoise a été reçu au Grand Sérail par M. Hariri qui a réaffirmé au cours de l’entrevue que «le conflit arabo-israélien est à la base du problème au Proche-Orient». M. Hariri a souligné la nécessité à ce sujet d’aboutir à une solution politique fondée sur les résolutions 242, 338 et 425 du Conseil de sécurité. De source officielle, on indique qu’une convergence de vues s’est dégagée entre le Premier ministre et le chef de la diplomatie chinoise au sujet de la campagne menée contre le terrorisme. MM. Hariri et Jiaxuan ont souligné la nécessité «d’éradiquer le terrorisme en évitant que la guerre soit étendue à d’autres pays». Notons que le responsable chinois aura des entretiens aujourd’hui, samedi, avec M. Hammoud avant de se rendre dans la journée à Damas.