Ashcroft a rendu public l’acte d’accusation du Franco-Marocain Zacaria Moussaoui - Attentats antiaméricains : première - inculpation aux États-Unis

Un Français d’origine marocaine, Zacaria Moussaoui, est devenu mardi le premier détenu aux États-Unis à être inculpé en liaison avec les attentats du 11 septembre, trois mois jour pour jour après les attaques aux avions-suicide. L’attorney général (ministre de la Justice) John Ashcroft, qui a rendu public l’acte d’accusation de 30 pages, a qualifié l’inculpation de Moussaoui de «victoire dans la guerre que les États-Unis mènent contre le terrorisme». Zacaria Moussaoui, 33 ans, a été inculpé par un grand jury fédéral (Chambre populaire de mise en accusation) de Virginie (est), «de complot avec (le réseau) el-Qaëda d’Oussama Ben Laden dans le but de tuer des milliers d’innocents à New York, en Virginie et en Pennsylvanie», a annoncé M. Ashcroft dans une conférence de presse. «Il est soupçonné d’être un rouage actif de l’appareil terroriste d’el-Qaëda qui continue de menacer ces jours-ci le monde civilisé», a poursuivi l’attorney général à Washington. Le Français, né à Saint-Jean de Luz, est sous le coup de six chefs d’inculpation, dont quatre passibles de la peine de mort en relation avec les attentats perpétrés contre le World Trade Center et le Pentagone. Il est accusé de complots visant à commettre des actes internationaux de terrorisme, à perpétrer des détournements d’avion, à détruire des avions et à utiliser des armes de destruction massive. M. Moussaoui est également inculpé de complots visant à tuer des fonctionnaires américains et à détruire des propriétés, tous deux passibles d’un emprisonnement à vie. Il s’agit, a précisé M. Ashcroft, «de la première inculpation contre des terroristes du 11 septembre». Il s’est refusé à dire où, aux États-Unis, Moussaoui se trouvait incarcéré. La comparution fixée au 2 janvier Une comparution de Moussaoui est prévue le 2 janvier à Alexandria, près de Washington. «El-Qaïda va désormais devoir répondre de ses actes devant la justice et recevoir le jugement qu’elle craint», a dit M. Ashcroft. Selon l’acte d’accusation, Moussaoui «a bénéficié de la même préparation que les 19 pirates de l’air» ayant perpétré les détournements d’avion du 11 septembre. Il s’est ainsi entraîné pendant trois ans dans un camp du réseau el-Qaëda en Afghanistan. Comme les autres terroristes, il a reçu des fonds, des moyens logistiques et des équipements informatiques dans le cadre de la préparation des attentats, a indiqué pour sa part le chef du FBI (police fédérale) Robert Mueller. «En février 2001, lorsque Moussaoui est arrivé aux États-Unis, il a ouvert un compte en banque avec 32 000 dollars en liquide et s’est inscrit dans une école de pilotage», a indiqué M. Mueller au cours de la conférence de presse. Il s’était à l’époque inscrit dans une école de l’Ohio afin d’y apprendre à piloter un Boeing 747 dans un simulateur. Il avait ensuite reçu, au mois d’août, 14 000 dollars en provenance de Hambourg (Allemagne), lui permettant de payer 6 300 dollars pour ses cours de pilotage en liquide, selon le FBI. Ces cours se sont déroulés en compagnie de l’un des pirates de l’air, Mohammed Atta, qui se trouvait dans le Boeing d’American Airlines qui s’est écrasé sur la tour nord du World Trade Center. Les deux hommes se sont aussi procuré des cutters, qui ont servi à neutraliser le personnel navigant, ainsi que des équipements de protection, et ont essayé d’acheter un avion d’épandage afin de répandre des pesticides sur une région peuplée des États-Unis. Moussaoui était incarcéré depuis le 17 août pour violation des lois américaines sur l’immigration. Comme les autres terroristes impliqués dans les attentats, il avait eu le soutien de complices en Afghanistan, au Pakistan et au Soudan, ainsi que de la part du Jihad islamique égyptien, a souligné l’attorney général. «L’inculpation de Moussaoui est une étape importante pour faire justice aux victimes des attentats», a conclu M. Ashcroft.