Les Australiens fin prêts pour le combat

Prête à en découdre devant son public sur le gazon de Melbourne, l’équipe australienne de Coupe Davis de tennis affichait son optimisme hier à la veille du début des hostilités contre une équipe de France tout aussi remontée. Une mauvaise blessure à l’épaule n’empêchera pas Patrick Rafter de se présenter aujourd’hui face au numéro un français Sébastien Grosjean. «Ce n’est pas un secret, Pat a des douleurs dans le bras, mais nous avons toujours pensé qu’il serait en mesure de jouer», a déclaré le capitaine de l’équipe d’Australie, John Fitzgerald. Double finaliste à Wimbledon, Rafter a été battu par Grosjean aux Masters Cup de Sydney au début du mois. Spécialiste du gazon, il envisage avec sérénité son match contre le Français. «Il est important de jouer son jeu sur un court en gazon et mon jeu se prête mieux au gazon que celui de quelqu’un comme Sébastien, a-t-il déclaré. Je sais que, si je sers bien et si je joue bien, le résultat sera entre mes mains». Même optimisme du côté de chez Lleyton Hewitt. Battu par Escudé à Wimbledon cette année, l’Australien de 20 ans devenu numéro un mondial espère bien prendre sa revanche à Melbourne. «Je joue bien mieux maintenant qu’à ce moment-là. J’y vais avec la certitude de bien jouer», a-t-il assuré. La paire Wayne Arthurs-Todd Woodbridge devrait disputer le double samedi, même si Fitzgerald se réserve le droit de changer la tête d’affiche d’ici là. «Nous allons jouer au jour le jour et nous avons des options, tout comme les Français», a déclaré le capitaine australien.