Enfumer les autres

Un comté de l’État du Maryland (est des États-Unis), à proximité de Washington, a voté l’une des lois les plus strictes contre les fumeurs en instituant de lourdes amendes pour les personnes fumant chez elles et dont la fumée incommode les voisins. Selon la nouvelle réglementation antitabac adoptée par le Conseil du comté de Montgomery sur la qualité de l’air dans les immeubles, la fumée de cigarette, de pipe et de cigare est classée dans la même catégorie que des produits dangereux comme l’amiante, le radon (un gaz radioactif naturel) ou des pesticides. Si la fumée de cigarette pénètre chez les voisins par une porte, une fenêtre ou un système de ventilation, ces derniers peuvent se plaindre auprès de l’agence de protection de l’environnement du comté. Les fumeurs, les gérants d’immeubles et les associations de propriétaires ou de locataires peuvent se voir infliger une amende pouvant atteindre 750 dollars s’ils ne prennent pas les mesures adéquates pour ventiler leurs locaux. Le responsable de la gestion du comté de Montgomery, Douglas Duncan, un démocrate, a promis de signer ce projet de loi dans les dix jours afin de le rendre applicable. «Cette loi n’interdit pas de fumer chez soi, elle dit seulement que la fumée doit être contenue dans votre propriété», a expliqué Isiah Legett, un démocrate, membre du Conseil du comté. Selon le quotidien Washington Post, des compagnies de tabac et plusieurs associations de citoyens ont dénoncé cette loi, contrevenant aux libertés individuelles, et qui vise surtout les pauvres vivant dans des appartements.