Les taliban se préparent à la guérilla

Les taliban chassés de Kaboul hier luttent pour leur survie et se préparent à une guerre prolongée dans les montagnes et les grottes du pays, utilisant leur technique préférée, la guérilla, selon des experts. Ces experts précisent toutefois que si les taliban ont finalement recours à une stratégie couronnée de succès contre les Soviétiques il y a vingt ans, ils risquent d’avoir du mal à la mettre en œuvre en raison de l’absence de soutien du monde extérieur. Les taliban semblent désormais faire mouvement vers une bande de territoire dominée par l’ethnie Pachtoune, qui s’étend de l’est de Kaboul au sud, à travers les montagnes centrales et jusqu’aux plaines de l’extrême sud, a indiqué un officiel taliban de haut rang. «La guerre en Afghanistan ne se combat pas dans les agglomérations. Le combat décisif a lieu dans les montagnes et les grottes, et elles sont sous notre contrôle», a dit cette source qui a requis l’anonymat. «Nous avons déjà déplacé nos armes lourdes, de la nourriture de base et des têtes de bétail vers des caches sûres dans les montagnes d’où nous allons combattre», a-t-il ajouté. Riffat Hussain, chef du département des études stratégiques à l’Université Quaid-e-Azam d’Islamabad, souligne que la même tactique avait permis aux Moudjahidine, les combattants afghans antisoviétiques, de mettre fin à l’invasion de leur pays par l’Armée rouge en 1989. «La retraite des taliban de Kaboul avec tous leurs moyens humains et militaires intacts marque le début d’une nouvelle phase de cette guerre qui va être menée selon les règles de la guérilla. Cette phase peut être extrêmement longue», a-t-il dit. «Pendant qu’ils feront profil bas dans les montagnes, les grottes et les petites localités de campagne, les taliban vont aussi gagner du temps et voir si l’Alliance du Nord, essentiellement une coalition de minorités ethniques, va éclater à la suite d’une nouvelle série de conflits armés. Les taliban souhaitent tirer profit des éventuelles contradictions au sein de l’Alliance du Nord. Elle-même a conscience de ses divisions», a dit Riffat Hussain. Mais à la différence des Moudjahidine combattant les Soviétiques, qui ont pu bénéficier d’un soutien matériel considérable de la part des États-Unis et d’autres pays opposés à l’ex-URSS, les taliban, cette fois-ci, vont se retrouver bien seuls, selon les experts. «Cela va être dur pour eux car ils combattent contre le monde entier», estime l’ancien général afghan Shanawaz Tani, qui a servi sous le régime procommuniste de Najibullah, assassiné par les taliban en 1996. «Avant, les Moudjahidine afghans recevaient de l’aide et des armes de l’extérieur contre les Soviétiques. Ce n’est plus le cas et il est difficile de prédire combien de temps les taliban vont survivre dans l’isolement qui est le leur désormais», a dit l’ex-général afghan. Selon lui, les taliban vont probablement tenter de prendre position sur les hauteurs à l’ouest de Kaboul et répartir le reste de leurs forces dans trois zones militaires à dominance pachtoune. L’une d’elles se trouve sur les hauteurs dominant Kaboul à l’ouest, la seconde couvre les montagnes du centre et du sud et la troisième est située dans les plaines méridionales où se trouve Kandahar, siège spirituel des taliban. Mais l’ancien général afghan souligne que même là, la milice fondamentaliste ne peut pas être assurée du soutien de la population. «Il y a des différences internes au sein des chefferies tribales qui peuvent leur causer de gros problèmes», selon lui.