Sa Majesté - se porte bien

Le roi de l’archipel des Tonga, Taufa’ahau Topou IV, 83 ans, recensé par le «Livre Guinness» des records comme le monarque le plus lourd du monde, se porte bien (téléphoto Reuters). C’est la nouvelle annoncée par le palais royal, soucieux de couper court aux rumeurs colportées ce mois-ci par les médias australiens et néo-zélandais, le présentant comme gravement malade. «Comme d’habitude, Sa Majesté poursuit son programme d’exercice physique trois fois par semaine et fait régulièrement des promenades dans les jardins du palais. Il a aussi assisté à la messe dimanche dernier», écrit le gouvernement tonguien dans un communiqué reçu vendredi en Australie. Cependant, l’architecture intérieure du palais royal a été légèrement modifiée. «Sur les conseils du médecin, la chambre royale de Sa Majesté a été déménagée au rez-de-chaussée, afin de réduire les montées et descentes d’escalier», indique le communiqué. Mais le roi Taufa’ahau Topou IV, qui mesure 1 mètre 90, n’est plus si lourd qu’il a été : d’après le «Livre Guinness» des records, après avoir pesé 209,5 kilos en septembre 1976, il a maigri jusqu’à 127 kilos début 1993, et a encore perdu du poids depuis 1998, grâce à un programme de remise en forme. Taufa’ahau Topou IV occupe depuis 1967 le trône de cet ancien protectorat britannique devenu monarchie constitutionnelle en 1970. Les îles Tonga sont un archipel peuplé de 100 000 personnes dispersées sur environ 170 îles et îlots, coralliens ou volcaniques.