Halstead fera ses débuts contre la France

Le trois-quarts centre Trevor Halstead jouera son premier match sous le maillot des Springboks lors du test match France-Afrique du Sud, samedi au Stade de France. Le sélectionneur Harry Viljoen a titularisé l’ailier Pieter Rossouw pour la première fois de la saison. Le troisième ligne AJ Venter fera pour la première partie du XV de départ après deux sélections obtenues en entrant sur le terrain en deuxième mi-temps. «Cette première sélection récompense la régularité d’Halstead pendant le Super 12 et la Currie Cup», a déclaré Vijoen. «AJ Venter s’est ouvert la porte de l’équipe grâce à la forme qu’il a démontrée dans le Super 12». L’entraôneur sud-africain a maintenu sa confiance dans le deuxième ligne Mark Andrews et le troisième ligne Andre Vos qui relèvent de blessure et n’ont été déclarés bons pour le service que mardi soir. Andrews avait dû déclarer forfait pour la finale de la Curri Cup à cause d’une blessure à un mollet. Vos a réveillé une vieille blessure à l’épaule à l’entraönement à la fin de la semaine dernière. Braam van Straaten, qui vait joué plusieurs matches du dernier tournoi des Tri-Nations au poste de centre glissera à l’ouverture. Venter remplaçant Les sélections de Vos et AJ Venter relèguent sur le banc le troisième ligne Andre Venter qui compte pourtant 62 sélections. «Il n’est jamais facile de laisser sur le banc un joueur du calibre d’Andre Venter mais il était impossible de ne pas tenir compte de l’impact qu’a eu AJ Venter sur la phase finale de la Currie Cup et je pense qu’il donnera de la pénétration à la troisième ligne», a dit Viljoen. L’entraîneur sud-africain a justifié le choix de Pieter Rossouw, ailier de 29 ans et 40 sélections, par la besoin de donner davantage d’expérience dans sa ligne de trois-quarts. «La France va jouer un jeu très physique. Il sera vital que nous dominions le jeu d’avants et que notre équipe joue en avançant», a-t- il dit. «J’ai un très grand respect pour la première ligne française et nous allons essayer lui faire échec». Il a expliqué qu’il avait décidé de n’aligner que deux trois-quarts remplaçants parce que «la polyvalence de Percy Montgomery permet de placer cinq avants sur le banc». «En cas de coup dur, le numéro 8 Bob Skinstad et le flanker Joe van Niekerk sont tout à fait capables de passer dans la ligne de trois-quarts».