Bayern Munich : satisfaction de Hitzfeld

Ottmar Hitzfeld, entraîneur du Bayern Munich, tenant du trophée, affichait une satisfaction de bon aloi après la victoire 1-0 chez le Sparta Prague lors de la 6e et dernière journée de la première phase (groupe H) de la Ligue des champions, dans une rencontre pour l’honneur entre deux équipes déjà qualifiées. «Nous sommes venus à Prague pour nous adjuger la première place au classement du groupe et cet objectif a été atteint», se réjouissait mercredi soir celui que le président du Bayern Munich, Franz Beckenbauer, voudrait garder «à vie» au club bavarois. Avec une tactique clairement définie de contrôler le jeu pour ne pas permettre au Sparta de développer son pressing typique, le Bayern s’est imposé en dépit de l’absence d’une bonne dizaine de titulaires, dont le portier Oliver Kahn et le meneur de jeu Stefan Effenberg. «J’ai très apprécié les jeunes dont Stefan Wessels (ndlr : gardien remplaçant) qui m’ont persuadé de leurs qualités», a déclaré Hitzfeld. Obstination de Hrebik De son côté, l’entraîneur tchèque Jaroslav Hrebik alignait obstinément ses titulaires préférés, étant à l’origine d’un parcours presque sans bavure jusqu’à présent, avec une double victoire contre le Feyenoord, quatre points obtenus face au Spartak Moscou, et un résultat nul (0-0) arraché au Bayern sur le stade olympique à Munich. Dans un match sans éclat – dont l’atmosphère a été perturbée au début par une pluie froide et aussi une panne d’électricité sur le stade de Letna peu avant le coup d’envoi – les Pragois faisaient l’impression d’une équipe fatiguée, incapable de prendre au dépourvu la défense bavaroise, dirigée par les deux latéraux, Samuel Kuffour et Michael Tarnat. Durant les 90 minutes, le Sparta n’a inscrit à son compteur que deux tirs cadrés (Marek Kincl et Jiri Jarosik), facilement arrêtés par le jeune gardien bavarois. En revanche, le portier du Sparta, Petr Cech, n’avait aucune chance à la 40e minute sur un coup de tête fatal du capitaine tchèque Jiri Novotny en direction de ses propres filets, suite à un long centre de la gauche de Tarnat, destinée à Alexander Zickler. Le Bayern a une fois de plus confirmé son statut de grand d’Europe, tandis que le Sparta, l’une des grandes surprises de cette édition, va poursuivre son apprentissage lors de la deuxième phase.