France - Galeries Lafayette va racheter Marks & Spencer

Marks & Spencer a annoncé avoir engagé mardi avec le groupe Galeries Lafayette la dernière phase de négociation concernant la vente de sa filiale française. Confronté à l’érosion continue de ses ventes, Marks & Spencer, n°1 du commerce de l’habillement en Grande-Bretagne, a annoncé en avril la fermeture de tous ses magasins européens et la vente de ses filiales américaines, avec en jeu 4 400 emplois. Cette annonce avait suscité un tollé de protestation sur le front syndical et politique. Aujourd’hui, la CGT, premier syndicat de l’entreprise, se félicite de «la reprise totale» à laquelle s’engagent les Galeries Lafayette. L’offre des Galeries intègre en effet une proposition d’emploi pour chacun des 1 500 salariés du britannique en France, dont 1 200 personnes équivalent temps plein, et une reprise de 19 sites (3 à Paris, 7 en région parisienne et 9 en province) à partir du 1er janvier 2002. Le groupe français ajoute dans un communiqué que son projet «repose sur un achat de titres» de la filiale française de Marks & Spencer mais se refuse à divulguer le montant de la transaction en jeu. En annonçant la fermeture des magasins français, Luc Vandevelde, le président de Marks & Spencer, avait indiqué que la filiale française accusait une perte de 290 millions de francs pour un chiffre d’affaires de 1,7 milliard. Dans un communiqué, publié mardi séparément, le britannique souligne que, conformément à ses souhaits, le projet des Galeries Lafayette «repose sur une offre globale permettant la sauvegarde de ses sites et une proposition d’emploi pour tous les salariés». L’offre du groupe Galeries Lafayette – qui sera présentée au comité central de Marks & Spencer le 24 octobre – est valable jusqu’à la fin novembre. Les dirigeants du groupe se disent «très confiants» dans la capacité des équipes des deux entreprises à «accompagner, soutenir et réussir ce challenge». Ils soulignent qu’il s’agit d’un «important projet de développement» pour les Galeries Lafayette, par ailleurs engagées «dans le renouveau des grands magasins et du commerce de centre-ville». Le vaisseau-amiral du groupe, situé sur le boulevard Haussmann à Paris, est déjà le premier des grands magasins européens en terme de chiffre d’affaires.