La larme de Mika

Mika Hakkinen est resté longtemps à contempler sa McLaren-Mercedes dans le parc fermé du circuit de Suzuka après l’arrivée du Grand Prix du Japon de Formule 1. Pendant que Michael Schumacher (Ferrari), Juan Pablo Montoya (Williams-BMW) et David Coulthard (McLaren-Mercedes) se dirigeaient vers le podium, le champion du monde finlandais regardait cette monoplace qu’il quittait maintenant pour une année... ou peut-être définitivement. Casque et cagoules ôtés, l’émotion du pilote n’échappait pas aux photographes présents. Hakkinen ne pouvait retenir une larme. Avant de se tourner vers le public, le saluer une dernière fois. Pour son Grand Prix «d’au revoir», ou «d’adieu», Mika Hakkinen avait fait cadeau d’un podium à son coéquipier, David Coulthard. Pour le remercier de l’aide que le Britannique lui avait apporté bien souvent par le passé. Pour ne pas avoir à subir l’émotion des feux de l’actualité, de la fête du podium, sans doute aussi. «Je vais prendre un peu de temps pour m’habituer à ma nouvelle vie, la comprendre et voir si cela me convient ou pas, disait le Finlandais. J’attends cette année sabbatique mais je suis certain aussi que la F1 me manquera».