Diplomatie - L’ambassadeur de Grande-Bretagne au Sérail - Londres disposé à « dialoguer » avec le Liban au sujet des frappes sur Kaboul

L’ambassadeur de Grande-Bretagne, Richard Kinchen, a exposé hier au chef du gouvernement, Rafic Hariri, la position de son pays par rapport aux frappes contre le régime des taliban en Afghanistan et à la campagne internationale contre le terrorisme. M. Kinchen a été reçu dans la matinée au Sérail où il a principalement discuté avec le chef du gouvernement de la situation internationale et de ses répercussions sur le Moyen-Orient. «J’ai exprimé (à M. Hariri) notre disposition à ouvrir un dialogue sur ces sujets avec le Liban», a-t-il déclaré à la presse à sa sortie du Sérail. Rappelons que les frappes contre Kaboul ont été lancées dimanche conjointement par les forces américaines et britanniques. Prié de dire s’il a abordé avec M. Hariri la situation dans la région, le diplomate a répondu en soulignant la nécessité d’un progrès en ce qui concerne toutes les questions régionales. M. Hariri, a-t-il dit, a réaffirmé l’intérêt que le Liban tirera de la réalisation d’une paix juste et globale sur base des résolutions de l’Onu. «Telle est également notre position. Nous n’épargnons aucun effort dans ce sens», a-t-il poursuivi, en soulignant les contacts intensifs «menés par l’émissaire spécial du Premier ministre britannique auprès des autorités israélienne et palestinienne», afin de débloquer le processus de paix. Auparavant, le chef du gouvernement avait reçu une délégation du Forum des anciens ambassadeurs conduite par M. Édouard Ghorra, un ancien diplomate. Plus tard, le vice-président du Forum, M. Khalil Mekkaoui, a déclaré à la presse que l’entretien a porté sur la situation régionale et sur les activités de l’organisme dont il fait partie. «Nous ne devons pas nous inquiéter à cause de la situation régionale car rien n’est demandé au Liban. Je ne vois aucune raison pour gonfler ce qui se passe et les actions que certaines personnes ont entreprises à titre personnel ne représentent pas le pays», a-t-il dit. Concernant le Forum «qui regroupe près de 85 anciens diplomates», M. Mekkaoui a indiqué qu’il prépare une série de conférences «qui, nous l’espérons, seront ouvertes par une intervention de M. Hariri». Le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, doit également être invité, a ajouté M. Mekkaoui, précisant que le Forum songe aussi à inviter le secrétaire général de l’Onu pour donner une conférence. Il a ensuite affirmé que la délégation a informé M. Hariri que le Forum des anciens ambassadeurs souhaite avoir son propre siège. Parmi les visiteurs du chef du gouvernement, le supérieur général de l’Ordre maronite libanais, l’abbé Athanasios Jalkh, ainsi que le PDG et le directeur pour le Liban du groupe Habtour, Khalaf Habtour et Ali Moussaoui. À sa sortie du Sérail, M. Habtour s’est dit optimiste quant à l’avenir du Liban «que nous considérons meilleur que celui de n’importe quel autre pays». «Nous encourageons les investissements au Liban. Nous-mêmes, nous sommes en train d’étudier de nouveaux projets après l’ouverture de l’hôtel Metropolitan Palace», à Horch Tabet, a déclaré l’homme d’affaires.