Lille s’est fait un nom en Europe

Révélation du championnat de France de football la saison dernière et auteur de satisfaisants débuts en Ligue des champions, Lille veut confirmer, mercredi à Lens, en recevant le leader du groupe G, La Corogne, en match en retard de la première phase de qualification de la Ligue des champions. «Depuis deux ans, Lille montre qu’il est une belle équipe, une grande équipe. Je ne suis pas du tout surpris par ses résultats. Vahid Halilhodzic, que je connais de réputation, s’appuie sur un effectif de qualité et, tactiquement, le LOSC, c’est costaud», souligne Nourredine Naybet, le défenseur marocain de La Corogne. Les performances lilloises ces dernières semaines ont marqué les esprits. Même en Espagne. «Vous savez, ajoute Naybet, les dirigeants et spectateurs espagnols suivent de près le championnat de France. Personne de notre côté n’imagine battre le LOSC avec aisance. Nous nous contenterions même d’un résultat nul». Ne pas perdre Avec trois points au compteur dans ce groupe G, le groupe de Vahid Halilhodzic ne pointe qu’à une longueur des Galiciens, à égalité de points avec Manchester. «Ce qu’il faut, surtout, c’est ne pas perdre, proclame le milieu offensif lillois Christophe Landrin, de retour de blessure. Nous devons engranger les points pour, pourquoi pas, rêver de qualification». Mais «le second tour n’est pas une obsession, ajoute Landrin. Quand on voit le groupe qui est le nôtre, ce serait prétentieux de clamer haut et fort que nous voulons nous qualifier». Le LOSC sait que la route qui le mène à la deuxième place est tortueuse. «Nous allons affronter une équipe qui a battu Barcelone samedi dernier, reprend Landrin. Ensuite, nous devrons nous rendre au Pirée. Et jouer en Grèce n’est jamais facile». Si Lille a prouvé qu’il avait le niveau de la Ligue des champions, il ne veut pas s’enflammer. «Nous allons jouer ce mercredi devant la meilleure équipe du groupe», estime Vahid Halilhodzic, «impressionné» par la performance des hommes de Javier Irureta, au Riazor face à Barcelone. Les Espagnols, battus en quarts de finale l’an dernier par Leeds, sont ambitieux. «Notre équipe ne manque pas d’arguments, estime Naybet. Le groupe, depuis quelques années, n’a pas beaucoup changé. Il a évolué. Cette fois, je le sens capable de s’imposer en Liga et d’aller très loin en Coupe d’Europe». Et de poursuivre sa pensée : «Notre but est d’atteindre la finale». Mais, pour cela, il faudra obtenir un résultat contre Lille, un déplacement plus difficile que prévu à l’heure du tirage, en raison également des absences Roy Makaay, Mauro Silva et autre Manuel Pablo, tous blessés.