La chirurgie de la cataracte

Il y a une cinquantaine d’années, l’opacité graduelle du cristallin, appelée cataracte, était une inévitable conséquence de l’âge avancé entraînant l’invalidité visuelle. De nos jours, il s’agit d’une anomalie parfaitement réparable. À l’instar du lifting qui redonne des années à la séduction, les progrès techno-scientifiques abolissent de mieux en mieux la discrimination qu’imposait jadis le temps qui passe... Le cristallin est cette lentille oculaire qui focalise les rayons lumineux sur la rétine. Progressive, cette opacification, au début, se traduit par une légère brume, comme si un voile s’interposait entre l’œil et l’extérieur. La baisse de la vision suit rapidement sans que les divers recours (collyres, laser) soient d’une efficacité quelconque. L’unique moyen de retrouver une vue confortable reste l’intervention chirurgicale. Le principe de cette opération est le remplacement du cristallin déficient par un implant. En l’occurrence, une lentille artificielle. Deux types d’implants Deux types d’implants sont utilisés aujourd’hui : les implants rigides, qui sont les plus anciens, et les implants souples, plus récents et de meilleure tolérance, ne nécessitant qu’une minuscule incision (moins de 4mm) pour être introduits dans l’œil. Leur puissance est réglée par ordinateur avant l’intervention, de façon à assurer une vision nette sans lunettes, de près ou de loin, selon l’option choisie. Un nouvel implant souple, composé de plusieurs facettes, a été mis au point plus récemment. Il permet théoriquement à l’œil les visions proche et lointaine sans l’aide de lunettes. En analysant les études disponibles, on déduit que 50 % des opérés sont totalement libérés du port de lunettes. Mais l’autre moitié en ressent le besoin pour les travaux de grandes précisions (couture, broderie, lecture ou écriture manuelle prolongée). Cet implant toutefois ne peut être proposé qu’aux personnes à yeux parfaitement sains et disposant de facultés d’adaptation certaines. À signaler aussi que 12 % des opérés se plaignent de halos la nuit, handicap majeur pour les conducteurs de véhicules... Le cerveau doit s’habituer au dispositif et s’entraîner graduellement. Les performances s’améliorent petit à petit au cours des mois qui suivent l’intervention.