Architectes, urbanistes et développeurs étudient le nouveau skyline de Manhattan

NEW YORK - De Sylviane ZÉHIL Le «skyline» de Manhattan prendra-t-il une autre dimension ? Réaffirmer le statut de la ville en tant que capitale financière semble être l’objectif le plus vital. Il est grand temps que la ville reprenne une vie normale. Comment donc remplir le cratère laissé par l’attaque du 11 septembre ? Bâtir un mémorial ? Construire d’autres tours ? Créer un nouveau centre financier rassemblant sous le même toit les plus importants symboles de Wall Street, l’American Stock Exchange et le Nasdaq ? Va-t-on combiner le nouveau Guggenheim Museum qui sera construit par l’architecte Frank Gehry et le nouveau Downtown dans un environnement plus vaste ? Tout semble sujet à discussion. Architectes, urbanistes, résidents, exécutifs des grandes corporations et personnalités politiques se penchent maintenant sur la question. Cette tragédie donne l’occasion de repenser les besoins de la ville avant de se lancer dans la reconstruction de tout le Lower Manhattan. Il est urgent de reconstruire le site de 1,5 million de mètres carrés, d’une valeur inestimable, devenu un véritable symbole pour les New-Yorkais et le reste du monde. Les suggestions fusent de toute part. D’aucuns ambitionnent de grands projets, d’autres souhaitent voir un environnement plus humain. Mais l’heure est à l’urgence. Il faudra reconstruire de nouveaux espaces aux grandes corporations déplacées par le désastre. Il ne faudra surtout pas oublier les victimes. D’abord mémorial puis commercial. Larry Silverstein, qui avait payé en juillet dernier 3,2 milliards de dollars pour acquérir le World Trade Center, projette de bâtir quatre tours de cinquante étages chacune et de reconstruire le nouveau World Trade Center 7. Ce nouveau projet de développement se fera en collaboration avec le Port Authority, le Feds et le Marriott. Les urbanistes et les experts en développement discutent de l’importance d’améliorer d’abord le réseau de communications et de connexions qui relient cette région. Faut-il construire un nouveau chemin de fer reliant Long Island Rail Road à Lower Manhattan, et étendre le train PATH de New Jersey avec une connexion aux lignes de métro urbain ? Va-t-on repenser la manière dont les gens sont habitués à regarder la ville ? En attendant, un light show, composé de deux grands faisceaux lumineux ayant la forme des tours jumelles, sera projeté, rappelant leur présence. Financement : 20 milliards de dollars L’ambitieux projet de reconstruction de Lower Manhattan coûtera au-delà de 20 milliards de dollars. Le gouvernement fédéral s’est engagé à assurer le financement du nettoyage et de la reconstruction de la région. Il faudra du temps pour que la ville reprenne son souffle. Il faudra agir vite et bien. Pour encourager les grandes corporations à revenir, un «package» financier est prévu. Le désastre a déplacé plus de 100 000 salariés. La ville et l’État de New York ont fait un travail remarquable en relogeant les entreprises. Mais la clé de la renaissance de Downtown réside dans la réaction des grandes corporations, comme Merrill Lynch, Citigroup, Morgan Stanley Dean Witter, American Express, Lehman Brothers. Ce qui demandera de nombreux acres à combler. Les grandes compagnies, déplacées par l’effondrement des tours, ne semblent pas prêtes à signer un bail à long terme si elles sont sûres que l’espace de Downtown sera reconstruit rapidement. Les agences gouvernementales souhaiteraient avoir un droit de regard sur tout projet de reconstruction. Il est question de créer une autorité et une commission spéciale composée de représentants, à la fois de l’État et de la ville de New York, pour superviser la reconstruction. Elle devra avoir assez de pouvoir pour mener à bien le travail rapidement et correctement, tout en tenant compte des aspects esthétique et «spirituel». La commission définira l’envergure de la région à restaurer et créera un mémorial approprié pour les victimes du World Trade Center. La responsabilité du groupe sera économique pour attirer de nouveaux locataires. La rapidité est importante ici. La tâche du gouverneur George Pataki et du maire de New York Rudolph Giuliani est de transformer ce moment d’harmonie en un plan de travail. La commission pourra puiser dans les 20 milliards de dollars mis à sa disposition par le gouvernement fédéral à cet effet. Faut-il compter uniquement sur ce financement ? La grande partie servira surtout au nettoyage et au remplacement de l’infrastructure du PATH et des stations de métro pour préparer le terrain au réaménagement. Le nettoyage du site a déjà coûté 30 millions de dollars par jour. On s’attend qu’il prenne des mois. Tout cela est réalisable. Il est sûr que la région ne sera jamais la même. Mais on reconstruira peut-être un monument architectural plus vibrant que ce que nous avons connu avant le 11 septembre. New York se trouve aujourd’hui confrontée à la réalité du terrorisme international et le désir urgent de reconstruire. Il est certain que la ville retrouvera sa place en tant que capitale du monde. Et lorsqu’elle chuchotera, le reste du monde entendra.