L’Agence universitaire de la francophonie

L’Agence universitaire de la francophonie est née de l’association des universités partiellement ou entièrement de langue française (Aupelf), fondée à Montréal en 1961, en vue de développer les échanges et la solidarité entre les universités de langue française. L’Agence universitaire est passée en 2000 à plus de 400 membres, répartis dans les pays appartenant à l’Organisation internationale de la francophonie et au-delà. À ces membres, il convient d’ajouter plus de 350 départements d’études françaises d’établissements universitaires du monde entier. D’abord association d’universités, disposant de moyens financiers modestes, l’Agence universitaire a considérablement développé son activité et accru le nombre de ses adhérents quand elle a acquis en 1989, au 2e sommet de la francophonie à Dakar, le statut d’opérateur direct de l’Organisation internationale de la francophonie, statut ultérieurement confirmé dans la Charte de la francophonie adoptée à Hanoi, en novembre 1997 par le sommet de la francophonie. Les actions de l’agence sont destinées à faire progresser la solidarité et la coopération entre les établissements du Nord et du Sud (prioritairement avec les pays francophones d’Afrique, du monde arabe, d’Asie du Sud-Est, d’Europe centrale et de l’Est, des Caraïbes). Elles s’appuient sur les ressources universitaires humaines et matérielles de l’ensemble des établissements membres et attendent des établissements partenaires qu’ils contribuent par tous les moyens dont ils disposent au succès des opérations engagées en leur faveur. L’Agence universitaire a son siège à Montréal et son réseau mondial couvre plus de 40 pays sur les cinq continents. Avec le concours de services d’appui à Paris et à Montréal, les programmes d’action et de soutien sont directement mis en œuvre par ses bureaux régionaux. L’Agence universitaire a pour mission de contribuer à la construction d’un espace universitaire francophone en étroit partenariat avec ses principaux acteurs : les établissements, les enseignants, les chercheurs, les étudiants et les États et gouvernements contributeurs. S’inscrivant autour d’un double objectif de codéveloppement et d’excellence, l’Agence universitaire est une instance de proposition, d’impulsion et de coordination. La présence de l’agence sur le terrain permet de mieux connaître les besoins réels des universités, d’adapter ses programmes en conséquence et de développer avec les universitaires de la région des partenariats au quotidien, qui trouvent leur forme juridique dans les conventions universitaires conduisant le plus souvent possible à la double diplômation. La présence sur le terrain et la politique régionale de développement des universités sont ainsi étroitement liées. La déconcentration de la mise en place et de la gestion des actions au profit des bureaux régionaux de l’AUF accompagne ainsi la régionalisation du dispositif franophone au service des universités membres et des partenaires locaux.