Les cancers de Tchernobyl

Si sur le moment même l’accident de Tchernobyl n’a causé qu’une trentaine de morts, l’explosion a eu des conséquences sanitaires catastrophiques. À part les victimes immédiates, 237 personnes ont été hospitalisées parmi le personnel et les équipes de sauvetage, 134 parmi elles présentant un syndrome d’irradiation aiguë. Aujourd’hui, on constate qu’un nombre très important de cancers de la thyroïde a été mis en évidence dans les régions contaminées (en Ukraine, en Biélorussie et en Russie, dans la région de Briank). Selon les régions, on enregistre aujourd’hui une multiplication par 10 à 100 du taux de cancer de la thyroïde. Des cas sont décelés chez des adolescents et de jeunes adultes. Les études épidémiologiques reflètent une mortalité dans les zones les plus contaminées quasi égale à celle des autres zones. Les 1 800 cas recensés concernent en majorité des enfants âgés de moins de cinq ans au moment du sinistre. Les études menées à ce jour n’établissent pas de significatives différences. Il est toutefois certain que la catastrophe a causé des morts et des dégâts qu’aucun recensement ne reflète avec précision, d’autant plus qu’il existe une grande difficulté de suivre les populations concernées, aujourd’hui dispersées.