Irak - Raids US et britanniques contre des installations civiles

Des avions américains et britanniques ont bombardé hier des installations civiles dans le sud de l’Irak, a affirmé un porte-parole militaire à Bagdad sans faire état de victimes. «Des avions américains et britanniques venant d’Arabie séoudite et du Koweït ont bombardé des installations civiles et de service dans les provinces de Missane et Zi Qar», a indiqué le porte-parole, cité par l’agence officielle Ina. Selon lui, «les avions ennemis ont été contraints à prendre la fuite vers leurs bases en Arabie et au Koweït, sous les tirs des missiles et de la DCA» irakiens. Le porte-parole a, par ailleurs, affirmé que «d’autres avions ennemis, venant de Turquie, ont effectué des sorties au-dessus des provinces de Dohuk et Erbil (nord), avant d’être contraints de prendre la fuite vers leurs bases en Turquie sous les tirs des missiles et de la DCA» irakiens. Le porte-parole du centre de commandement à Tampa (Floride, sud-est), le colonel Rick Thomas, a indiqué que des avions de combat britanniques et américains avaient attaqué dans la journée des systèmes de défense antiaérienne dans la zone d’exclusion aérienne du sud de l’Irak en réponse à des «menaces». «C’était en réponse à des menaces hostiles, mais ce n’est pas lié aux attaques terroristes du 11 septembre» à New York et à Washington, a précisé M. Thomas. Londres avait plus tôt annoncé que des appareils de la coalition américano-britannique, y compris des Tornado GR4 de la RAF, avaient frappé des batteries de missiles sol-air dans les secteurs de Tallil et d’al-Amarah, ajoutant que le raid avait été un succès et ne semblait avoir fait aucune victime civile. Il s’agit du troisième raid dans le sud de l’Irak depuis les attentats du 11 septembre aux États-Unis.