Les tortues à la mer

L’aquarium de La Rochelle (France) a relâché quinze tortues de mer qui s’étaient échouées l’hiver dernier sur les plages de la façade atlantique ou avaient été prises dans des filets de pêche. Une trentaine de tortues avaient déjà été relâchées fin juin par cet aquarium, centre national d’études des tortues. Avant d’être relâchées, les quinze tortues «couannes» ont été baguées, une opération destinée à les identifier en cas de capture ou de nouvel échouage. La bague porte les coordonnées du Muséum d’histoire naturelle de Paris. «Ces tortues viennent des côtes de Floride. Elles se dirigent vers les îles du Cap Vert et arrivent dans nos régions poussées par les courants du gulf stream», a expliqué le biologiste de l’aquarium. «Celles qui s’échouent sur le littoral atlantique, a-t-il précisé, sont perdues, malades ou blessées». À l’âge adulte, les tortues «couannes» peuvent atteindre cent à cent quinze centimètres et peser jusqu’à 160 kilos. On les trouve dans le monde entier, même dans les eaux très froides du Canada, Japon, de Norvège, Russie ou d’Argentine.