Le diamant noir : fable ou réalité ?

On les rencontre dans les légendes, les films d’aventures et les contes d’enfants, qu’en est-il en réalité des diamants noirs? Non, le diamant noir n’est pas une fable... Il en existe même deux types: a) celui à inclusions de graphite et b) celui ayant subi une puissante irradiation en laboratoire, considéré de moindre qualité. Principal producteur de diamants noirs, le Congo en fournit la majorité aux joailleries d’Europe. Cette gemme, lorsqu’elle est naturelle, donc du type a), il s’agit d’une pierre contenant de nombreuses inclusions sombres constituées de graphite, une forme hexagonale de carbone, ce qui lui confère sa belle couleur noire. Le type b) doit sa couleur noire à un traitement d’irradiation subi en laboratoire. Ce qui impose au joaillier lors de sa vente de le signaler à l’acheteur et de le mentionner sur tout document relatif à sa vente. Principal fournisseur de diamants a et b, le Congo compte dans sa production certaines pièces naturelles de toute beauté. Mais très prisé au XIXe siècle et au début du XXe, le diamant noir attire toujours une clientèle d’élite qui apprécie son éclat sourd et sa discrète distinction.