Concertations entre les chefs de l’État et du Parlement sur les retombées des attentats - Berry craint que Sharon n’exploite la situation

Les concertations au palais de Baabda entre le président de la République Émile Lahoud et le chef du Parlement Nabih Berry ont notamment porté hier sur les attentats qui ont eu lieu mardi aux États-Unis. M. Berry craint dans ce cadre que l’attention du monde actuellement braquée sur ces événements et leurs conséquences ne laisse la voie libre au Premier ministre israélien Ariel Sharon dans la région. Selon lui, «la propagande initiée par l’État hébreu et les indices sur le terrain le confirment». Rappelons que les présidents Lahoud et Rafic Hariri avaient adressé au président George Bush leurs condoléances le jour même des événements. Sur un autre plan, M. Lahoud a dressé avec M. Berry un bilan positif du déroulement des dernières élections municipales dans les villages libérés du Sud. À sa sortie du palais de Baabda, M. Berry s’est notamment félicité du «climat démocratique qui a prévalu» à l’occasion de ce scrutin. Les présidents Lahoud et Berry sont convenus d’autre part de la nécessité de donner aux nouveaux conseils municipaux les moyens financiers de promouvoir des projets de développement dans ces régions. Devant les députés qu’il a reçus place de l’Étoile, le chef du Parlement a déclaré dans ce cadre que «toutes les rumeurs propagées ici et là pour justifier une défaite sont fallacieuses». Commentant les résultats du scrutin à Jezzine, il a en outre estimé «que les chrétiens du Sud ont ainsi prouvé qu’ils appuient les tendances d’unité, de modération et de libération». M. Berry a enfin dénoncé «les tentatives d’impliquer Bkerké en tant que partie prenante à l’opération électorale». Le président Lahoud a reçu par la suite le chef du gouvernement Rafic Hariri avec qui il a passé en revue le projet de budget pour 2002, «projet qui sera examiné demain (aujourd’hui) en Conseil des ministres pour être approuvé», a-t-il précisé avant d’ajouter : «L’entente est totale avec le président de la République, y compris sur la question du budget». Parmi les autres visiteurs du palais de Baabda : les députés Kabalan Issa el-Khoury et Samir Azar, ainsi que le directeur général de la Sûreté de l’État, le général Édouard Mansour. Boutros chez Hariri Au Grand Sérail, l’ancien ministre Fouad Boutros a informé M. Hariri des résultats de sa dernière réunion avec le président syrien Bachar el-Assad. En réponse à une question concernant les attentats aux États-Unis, M. Boutros a déclaré : «Il faut être prophète pour prévoir les conséquences de ces opérations qui constituent un facteur explosif d’un nouveau genre dans la politique et les relations internationales. Nous devons attendre un peu et voir ce qui va se passer». Le Premier ministre a reçu par la suite l’ambassadeur de l’Union européenne à Beyrouth Dimitri Kourkoulas, celui-ci devant bientôt quitter définitivement le pays. Après s’être entretenu avec le président de la cour des comptes Rachid Hoteit, le chef du gouvernement a également conféré avec le ministre de la Défense en présence du chef des SR de l’armée, le général Raymond Azar. Notons que M. Hariri avait évoqué auparavant les derniers développements sur la scène locale avec M. Berry au siège de l’Assemblée.