La Chine a l’occasion de prendre une sérieuse option sur la qualification directe pour la Coupe du monde 2002 de football si elle réalise la passe de trois victoires en trois matchs, vendredi à Doha, contre le Qatar, second de la poule B avec un match de plus. La Chine, qui reste sur une victoire convaincante à Oman (2-0), compterait ainsi cinq points d’avance dans le groupe B avec un match en moins après trois journées, le premier de chaque groupe de la zone Asie étant directement qualifié pour le Mondial. En revanche, dans le groupe A, la lutte est beaucoup plus serrée, les quatre premiers se tenant en un seul point après les deux premières journées. Le match vedette dans cette poule, aussi bien pour des raisons sportives que politiques, opposera l’Irak et l’Iran à Bagdad. Le déplacement de l’équipe iranienne par avion spécial est le deuxième reliant directement Téhéran et Bagdad depuis l’instauration d’un embargo aérien contre l’Irak, en août 1990, après celui qui avait acheminé dans la capitale irakienne le ministre des Affaires étrangères Kamal Kharazi, en octobre 2000. Les deux deuxièmes disputeront un barrage aller-retour, dont le vainqueur affrontera le second du groupe 2 de l’Europe – sans doute l’Irlande ou le Portugal – pour une place au Mondial.
La Chine a l’occasion de prendre une sérieuse option sur la qualification directe pour la Coupe du monde 2002 de football si elle réalise la passe de trois victoires en trois matchs, vendredi à Doha, contre le Qatar, second de la poule B avec un match de plus. La Chine, qui reste sur une victoire convaincante à Oman (2-0), compterait ainsi cinq points d’avance dans le groupe B avec un match en moins après trois journées, le premier de chaque groupe de la zone Asie étant directement qualifié pour le Mondial. En revanche, dans le groupe A, la lutte est beaucoup plus serrée, les quatre premiers se tenant en un seul point après les deux premières journées. Le match vedette dans cette poule, aussi bien pour des raisons sportives que politiques, opposera l’Irak et l’Iran à Bagdad. Le déplacement de l’équipe iranienne...
