L’empereur à la télé

On trouve en ce moment un Napoléon que France 2 diffusera à la rentrée 2002, en quatre épisodes de 100 minutes. L’histoire de ce héros mythique, admiré ou détesté, est inspirée d’un ouvrage en quatre tomes de Max Gallo. Elle est tournée en 35 mm par le Canadien Yves Simoneau. Le scénario est signé Didier Decoin. Christian Clavier incarne Napoléon, une métamorphose étonnante pour celui qui, jusqu’ici, n’a tenu que des emplois comiques. C’est Gérard Depardieu, coproducteur de cette série, qui a eu l’idée de lui confier le rôle dans une opération dont le coût est estimé à 260 millions de francs. Aux côtés de Christian Clavier s’affiche une distribution à la hauteur des ambitions de la série. Gérard Depardieu interprète Fouché, le ministre de la Police. Anouk Aimée, étonnante de raideur, est Letizia Bonaparte, la mère corse du clan. Isabella Rossellini joue une Joséphine de Beauharnais tour à tour séductrice, flamboyante ou pathétique. Gérard Depardieu a aussi convaincu son ami John Malkovich d’endosser les costumes de Talleyrand, le ministre des Affaires extérieures qui trahira l’empereur. Le tournage s’est déjà déroulé dans des sites aussi prestigieux que l’Hôtel de Salm, siège de la chancellerie de la Légion d’honneur, les châteaux de Versailles, Vaux-le-Vicomte, Compiègne, Pierrefonds, Champs-sur-Marne, La Malmaison... Puis en République tchèque pour trouver d’autres palais et, à Prague, les décors de vieilles rues. Fin août, c’est en Autriche que l’équipe de 100 à 150 techniciens transportera ses pénates. Les grandes batailles – Austerlitz, Waterloo..., organisées par Mario Luraschi – seront filmées en septembre en Hongrie avec des centaines de cavaliers, démultipliées par des effets spéciaux numériques. La retraite de Russie sera reconstituée, fin octobre, dans les neiges du Canada et Yves Simoneau ira également filmer à Sainte-Hélène. Reste à battre des records d’audience. Rendez-vous sur France 2 à la rentrée 2002.