Somalie - Les troupes progouvernementales - reprennent le port de Kismayo

Les forces alliées au Gouvernement national de transition (GNT) ont repris dans la nuit de lundi à mardi le port somalien de Kismayo (Sud), tombé brièvement lundi aux mains de ses opposants qui ont lancé depuis deux semaines une offensive dans le Sud. «Kismayo a été reprise après des combats dans la nuit», a indiqué la télévision HornAfrik, basée à Mogadiscio. L’information a été confirmée de source indépendante et le retrait de Kismayo reconnu par un haut responsable du Conseil somalien de restauration et de réconciliation (CSRR), une alliance de chefs de faction opposés au GNT somalien. Lundi, des miliciens sous les ordres du général Mohamed Saïd Hirsi Morgan – l’un des leaders du CSRR – étaient entrés dans Kismayo vidée de la plupart des troupes de l’Alliance de la Vallée de la Juba (JVA) la défendant, parties combattre plus au nord, sur la route menant à Mogadiscio. Les combats avaient fait 20 morts et 45 blessés. Toutefois, indiquent des analystes à Mogadiscio, les hommes de la JVA se sont réorganisés et ont lancé une contre-offensive victorieuse aux premières heures de la matinée, mardi, sous le commandement du général Ahmed Warsame, ancien proche de Morgan. Une quinzaine de véhicules portant des pièces d’artillerie et environ 300 hommes alliés à la JVA ont quitté lundi la capitale en direction de Kismayo, ont indiqué des témoins. Les combats de mardi matin se sont concentrés à l’aéroport et au centre-ville, ont indiqué des miliciens à Kismayo. Ils ont fait peu de victimes, la plupart des habitants étant encore endormis. La JVA affirme avoir capturé quatre véhicules blindés et fait des prisonniers parmi les hommes de Morgan. Mardi, un haut responsable du CSRR, contacté à son quartier général de Baidoa (centre sud de la Somalie) a reconnu, sous le couvert de l’anonymat, que les troupes opposées au GNT avaient quitté Kismayo «pour des raisons stratégiques». «C’est une question de commandement et de communications. Ce n’est absolument pas une défaite militaire mais un redéploiement de troupes», a indiqué ce responsable, prédisant que tôt ou tard, le CSRR prendrait Kismayo. Principal port en activité dans le sud de la Somalie à 500 km au sud-ouest de Mogadiscio, Kismayo avait été tenu de 1993 à 1999 par le général Morgan, qui en avait été chassé par un groupe de factions réunies au sein de la JVA. La JVA a prêté allégeance au GNT lors de sa formation en août 2000, avec le soutien de la communauté internationale, après une conférence de réconciliation à Djibouti. La JVA reçoit un soutien logistique du GNT, qui ne dispose pas de force armée propre mais utilise pour sa défense des milices claniques. Le CSRR est une alliance de chefs de faction opposés au GNT. Le GNT accuse l’Éthiopie d’être le principal soutien du CSRR. Dimanche, au moins 23 personnes avaient déjà été tuées et 47 blessées – principalement des combattants – lors de violents affrontements dans la région de Jilib (350 km au sud de Mogadiscio), sur la route entre la capitale et Kismayo. Kismayo voit transiter une grande partie des importations de nourriture et de matériel électronique de la Somalie du Sud et de ses exportations de bananes et de charbon de bois principalement. Malgré la formation du GNT, qui ne contrôle qu’une partie de la capitale et de ses environs, la Somalie est privée de pouvoir central effectif depuis la chute de Mohamed Siad Barré en janvier 1991.