Décathlon : règlement de compte tchèque

Le règlement de compte entre les décathloniens tchèques Thomas Dvorak et Roman Sebrle débute aujourd’hui à Edmonton, à l’occasion d’une quatrième journée des Mondiaux d’athlétisme qui doit confirmer Marion Jones comme reine du 100 m. Dvorak (29 ans) souhaite monter sur le trône mondial pour la troisième fois d’affilée. Pour ce faire, il devra compter avec son compatriote Sebrle, de deux ans son cadet, qui lui a ravi le record du monde en le portant pour la première fois au-delà des 9 000 pts (9026), en mai à Goetzis (Autriche). La perte de son record, venue s’ajouter à l’échec olympique de Sydney (6e), a certainement piqué l’orgueil de Dvorak. Il sera d’autant plus motivé qu’il a l’occasion d’égaler sur les tablettes mondiales l’Américain Dan O’Brien, triple lauréat en 1991, 1993 et 1995. S’il a récupéré de l’euphorie générée par son exploit en Autriche, Sebrle possède tous les atouts pour contenir les assauts de son compatriote et ajouter l’or mondial à l’argent de Sydney. En deux jours et dix épreuves, ce choc de titans peut même produire un doublé tchèque, voire produire un nouveau record. À moins que l’Estonien Erki Nool, porté par son traditionnel club de supporteurs, se mêle à la bagarre et grille la politesse à tout le monde, comme l’an dernier en Australie où il a coiffé les lauriers olympiques. Jones inaccessible La situation paraît beaucoup plus simple à la perche féminine tant l’Américaine Stacy Dragila saute plus haut que ses rivales. Première championne du monde puis olympique de la spécialité, elle n’a pas faibli comme en témoigne son record du monde porté à 4,81 m, en juin dernier. Le premier tour du 5 000 m messieurs constitue un tour de chauffe pour les spécialistes kenyans et éthiopiens, à moins que l’Algérien Ali Saidi Sief ne préfère cette distance, dont il est vice-champion olympique, au 1 500 m. Reuben Koskei, le champion olympique, et Bernard Barmasai se présentent en grands favoris à la succession de leur compatriote Wilson Boit Kipketer sur 3 000 m steeple et sont capables d’offrir au Kenya son sixième titre d’affilée. Tout aussi favori est le Britannique Jonathan Edwards en finale du triple saut. Le «goéland» a posé son empreinte à 17,46 m en qualifications, montrant qu’il était prêt à voler très loin pour ajouter un deuxième titre mondial (après 1995) à une carte de visite déjà riche d’un titre olympique et d’un record du monde (18,29 m). À 34 ans, l’Allemand Lars Riedel doit passer le cap des qualifications s’il veut conserver ses chances de remporter un cinquième titre mondial du disque. Le javelot dames, avec Osleidys Menendez et Sonia Bisset, peut permettre à Cuba de glaner sa première médaille pourquoi pas en or. L’Américain Michael Johnson, maître du 400 m devenu commentateur, aura certainement un pincement au cœur en suivant la finale du tour de piste devant désigner son successeur à l’occasion d’une lutte qui s’annonce très ouverte. Au contraire du 100 m dames où Marion Jones paraît intouchable. Dix mois après son doublé olympique de Sydney (100-200 m), «Little Marion», tenante du titre depuis 1997, veut récidiver à Edmonton et réussir ce qu’elle n’avait pu faire à Séville en 1999, à cause d’une blessure en demi-finale du 200 m.